Hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân, hành trình 80 năm gắn bó với Sài Gòn

1 Giới thiệu về hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân

Địa chỉ: 62 Tôn Thất Thiệp, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh

Giờ mở cửa: 6h00 – 13h00

Website: https://hutieuthanhxuanquan1.com/

Giữa lòng Sài Gòn nhộn nhịp, hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân vẫn giữ nguyên nét bình dị và hương vị truyền thống suốt hơn 70 năm qua. Thời gian có thể trôi nhanh như một thoáng thanh xuân, nhưng “Thanh Xuân” của thương hiệu này thì vẫn ở lại mãi trong ký ức của biết bao thế hệ thực khách. Ai xa Sài Gòn lâu ngày, khi trở về thường tìm ngay đến quán hủ tiếu nhỏ nằm cạnh chùa Chà năm nào, như một cách để tìm lại hương vị quen thuộc của tuổi trẻ.

Ngày trước, Sài Gòn còn nhỏ, chỉ quanh quẩn vài quận trung tâm và tiệm hủ tiếu Thanh Xuân là cái tên hầu như ai cũng biết. Người dân quen miệng gọi quán là hủ tiếu Chùa Chà vì nằm ngay cạnh ngôi chùa Ấn Giáo lâu đời do cộng đồng người Chà Và xây dựng.

Quán hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân khiêm tốn nằm ngay đầu một con hẻm nhỏ chỉ rộng khoảng 2 mét. Bếp nấu, tủ kính đựng sợi hủ tiếu, tôm, thịt, tim, gan… được sắp gọn về một phía để nhường lối đi. Ba bộ bàn ghế đặt dọc hẻm tạo nên không gian ăn uống giản dị nhưng thân quen, đúng chất quán hủ tiếu “xưa” giữa trung tâm Quận 1. Với khách du lịch Sài Gòn thì đây cũng là một trải nghiệm ẩm thực rất độc đáo và thú vị.

2 Hành trình tạo nên thương hiệu hủ tiếu Thanh Xuân

Ông Thanh (58 tuổi, chủ quán) cho biết quán do ông ngoại của ông là Đỗ Văn Khuê lập ra vào năm 1946 sau khi chạy giặc từ Mỹ Tho lên Sài Gòn. "Vì là cháu út, được cưng nhất nhà nên ông ngoại lấy tên cháu đặt thành tên tiệm luôn. Tui tên là Xuân Thanh, tiệm thì tên là Thanh Xuân" - ông Thanh tâm sự.

Ông Khuê trước vốn là nhà giáo, hồi mới lên Sài Gòn ông được những người Chà Và cho ở tạm trong một căn nhà ở con hẻm kế bên chùa Ấn Giáo trên đường Tôn Thất Thiệp. Quán hủ tiếu được mở ra, đặt ngay trước cổng vào con hẻm để tiện trông coi nhà cửa giùm những gia đình người Chà Và đang sinh sống trong hẻm.

Tiếng lành đồn xa, quán hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân của ông Khuê nổi danh khắp Sài Gòn, Thời đó quán bày biện bàn ăn dài hết con hẻm ra tới ngoài đường mà không đủ chỗ cho khách đến ăn. Nổi tiếng nhất là món hủ tiếu khô.

Bà Tươi, vợ ông Thanh, hiện tại là chủ quán Thanh Xuân, cho biết: “Cái biển nhìn vậy chứ có ông Tây đòi mua riết mà tui không bán đó. Để lại làm kỷ niệm, của ông bà, cha mẹ mình mà sao bán đi được.” Không chỉ giữ riêng cái biển hiệu, hủ tiếu Thanh Xuân còn giữ được cả hương vị lẫn linh hồn của món ăn suốt hơn nửa thế kỷ qua.

3 Hương vị khác biệt của hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân

3.1 Hương vị riêng biệt không lẫn với ai

Hủ tiếu khô của Thanh Xuân mang phong cách rất khác so với hủ tiếu khô của người Hoa ở Chợ Lớn. Thay vì dùng nước sốt dầu, chủ quán rưới lên sợi hủ tiếu một loại nước xốt cà chua đặc biệt, khiến sợi hủ tiếu thêm đậm đà và có màu sắc hấp dẫn. Khi được hỏi về bí quyết, cô chủ chỉ cười hiền: “Làm cũng dễ à” nhưng ai ăn rồi cũng hiểu rằng để tạo nên hương vị ấy đâu phải chuyện đơn giản.

3.2 Cách chế biến tỉ mỉ, giữ trọn phong vị xưa

Từng tô hủ tiếu đều được chế biến ngay tại bếp nhỏ đầu hẻm. Cô chủ trụng hủ tiếu trong vá lưới, đến khi vừa chín tới thì trút vào tô, xếp lên từng lớp topping: thịt xá xíu, thịt băm, tôm tươi, tim, gan cùng một ít thịt càng cua.

Sau đó là lớp mỡ hành béo thơm và phần gia vị bí truyền trong chiếc lọ thủy tinh quen thuộc. Với hủ tiếu nước, tô sẽ được chan thêm nước lèo nóng hổi ninh từ xương heo, dậy mùi thơm nhẹ nhàng. Còn hủ tiếu khô sẽ được rưới lớp nước xốt cà chua sền sệt, thứ tạo nên dấu ấn riêng không nơi nào có. Cuối cùng, cô chủ rắc thêm tóp mỡ và hành ngò để hoàn thiện một tô hủ tiếu “đậm chất Sài Gòn”.

3.3 Sợi hủ tiếu dai trong, bí quyết từ bột lọc

Sợi hủ tiếu tại quán được pha thêm bột lọc, tạo độ dai và độ trong đặc trưng. Nhiều thực khách thích ăn hủ tiếu khô hơn để cảm nhận trọn vẹn độ ngon của sợi hủ tiếu, vừa dẻo, vừa thơm, thấm đẫm nước xốt bí truyền.

3.4 Sự kết hợp thú vị: hủ tiếu khô và bánh Pateso

Một điểm độc đáo ở hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân là hủ tiếu khô ăn kèm bánh Pate chaud (Pateso). Sợi hủ tiếu dai đậm đà hòa quyện với phần vỏ bánh giòn rụm và nhân pate béo thơm tạo nên hương vị vừa lạ vừa quen, rất Sài Gòn, rất “đời thường”.

Ít ai biết rằng Pateso tuy mang tên Pháp nhưng là món bánh do người Việt sáng tạo, lấy cảm hứng từ bánh Pâte feuilletée, dùng bột nghìn lớp và nhân pate thịt băm, gan heo, tiêu… Bánh ngon nhất khi ăn nóng, đúng với chữ “chaud” (nóng) trong tiếng Pháp. Tại Thanh Xuân, bánh được làm thủ công mỗi ngày, chỉ bán khoảng 100 cái nên ai đến trễ là “hết phần”.

3.5 Giữ hồn Việt giữa lòng Sài Gòn hiện đại

Giữa thời buổi nhà hàng sang trọng mọc lên khắp nơi, quán hủ tiếu nhỏ bên chùa Chà vẫn giữ nguyên phong vị truyền thống. Một phần là nhờ tấm lòng gìn giữ bản sắc của người bán. Cô Tươi, vợ chú Thanh vẫn quen mặc bộ bà ba mộc mạc, vấn tóc đơn giản như những bà, những cô năm xưa. Cô bảo: “Bận bà ba quen rồi, bận đồ tây không quen. Giờ kiếm tiệm may bà ba đúng kiểu ở Sài Gòn khó lắm.”

Dù không còn thời hoàng kim đông nghẹt khách như trước, hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân vẫn có chỗ đứng rất riêng trong lòng người Sài Gòn. Giữa nhịp sống hiện đại, nhiều người ưa thích món Nhật, món Âu, quán lạnh sang trọng… nhưng vẫn có những thực khách chọn quay lại đây để tìm lại cái “chất Sài Gòn” mộc mạc.

4 Thực khách nói gì về hủ tiếu Thanh Xuân?

Menu của quán hủ tiếu Thanh Xuân hiện có mức giá dao động từ 50.000 – 85.000 VNĐ/tô. Tô thường với thịt heo có giá 50.000 VNĐ, còn các lựa chọn hải sản như tôm, cua sẽ nhỉnh hơn, khoảng 70.000 – 85.000 VNĐ. Nhiều thực khách cho rằng giá hơi “nhỉnh” so với một quán bình dân nhưng cũng không ít người nhận xét mức giá này hoàn toàn hợp lý khi nằm ngay trung tâm Quận 1. Thực tế, ở Sài Gòn vẫn có nhiều hàng hủ tiếu lên đến cả trăm nghìn một tô, vì vậy nếu nhìn theo góc độ trải nghiệm thì mức giá này vẫn được xem là “ổn áp”.

Một khách quen lâu năm, ông Trung Huân (55 tuổi, Quận 5) chia sẻ:

“Đi nhiều nơi rồi nhưng tôi chưa thấy đâu có cái vị đặc trưng như ở hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân. Tôi ăn từ mấy chục năm trước đến giờ, lần nào ghé lại cũng y như lần đầu vì hương vị chẳng thay đổi chút nào. Ở đây từ cách phục vụ, không gian cho đến tô hủ tiếu đều gợi lại hình ảnh Sài Gòn xưa, thứ mà giờ hiếm nơi giữ được.”

Hủ tiếu Mỹ Tho Thanh Xuân không chỉ là món ăn, mà còn là mảnh ký ức Sài Gòn xưa, với hương vị đậm đà suốt hơn nửa thế kỷ và không gian giản dị, ấm áp giữa lòng Quận 1. Để hành trình khám phá ẩm thực thêm thuận tiện, bạn có thể chuẩn bị chiếc balo gọn nhẹ, nhiều ngăn, thời trang từ MIA.vn để cùng đồng hành thật phong cách khi xuống phố nhé.