Thử Jjamppong, bát mì hải sản cay nồng đánh thức mọi giác quan

1 Nguồn gốc của món Jjamppong

Trước khi bắt đầu hành trình du lịch Hàn Quốc mình đã tìm hiểu qua một chút về nguồn gốc của Jjamppong. Theo một số trang tin, món này bắt nguồn từ món mì xào hải sản của người Hoa nhập cư sống tại thành phố cảng Nagasaki (Nhật Bản) vào cuối thế kỷ 19, được biết đến với tên gọi Chanpon. Sau đó, món ăn này theo chân những người nhập cư gốc Hoa đến thành phố cảng Incheon của Hàn Quốc.

Qua thời gian, để phù hợp với gu thưởng thức của người dân bản địa vốn ưa thích vị cay nồng đậm đà, các bếp trưởng tại Hàn Quốc đã sáng tạo thêm ớt bột Hàn Quốc (Gochutgaru) và dầu ớt vào nước dùng. Từ một món mì xào thanh nhẹ ban đầu, Jjamppong đã biến đổi hoàn toàn thành món mì hải sản cay nồng, trở thành đại diện tiêu biểu cho ẩm thực Trung - Hàn (Chinese-Korean cuisine) cực kỳ phổ biến ngày nay. 

2 Nguyên liệu phong phú và hương vị cay đặc trưng

Một bát Jjamppong chuẩn vị luôn gây ấn tượng thị giác mạnh mẽ ngay khi vừa được bưng ra bàn nhờ sắc đỏ rực đặc trưng cùng sự kết hợp phong phú của vô vàn nguyên liệu tươi ngon:

• Nước dùng "Lửa" đậm đà: Linh hồn của Jjamppong nằm ở phần nước dùng ninh từ xương lợn hoặc hải sản, kết hợp cùng dầu ớt và bột ớt Gochutgaru. Vị ngọt đậm đà từ nước hầm quyện với vị cay xè đặc trưng tạo nên hậu vị béo ngậy nhưng không hề ngấy.
• Hải sản tươi ngon: Bát mì Jjamppong luôn ngập tràn các loại hải sản tươi sống như mực xắt miếng, tôm, ngao, vẹm, thậm chí ở một số vùng biển như đảo Jeju, người ta còn cho cả bào ngư hay bạch tuộc nguyên con.
• Rau củ xào lửa lớn: Cải thảo, hành tây, cà rốt, nấm và giá đỗ được xào nhanh trên chảo Wok ở nhiệt độ cao, giúp giữ nguyên độ giòn ngọt tự nhiên và tạo nên hương vị "khói” độc đáo.
• Sợi mì dai ngon: Sợi mì làm từ bột mì tươi, luộc vừa tới để giữ độ đàn hồi giòn nhẹ khi ngâm trong nước dùng nóng hổi.

3 Bí quyết tạo nên hương vị đặc trưng

Ngồi trong quán ăn, quan sát thao tác của các đầu bếp tại khu bếp mở, mình mới thấy hết sự tinh tế trong cách chế biến Jjamppong. Điểm then chốt không nằm ở việc nêm nếm quá nhiều gia vị, mà là kỹ thuật kiểm soát ngọn lửa.

Đầu tiên, tỏi, gừng và ớt bột được đảo nhanh trên chảo Wok bùng lửa để tạo mùi thơm và chiết xuất màu đỏ đẹp mắt. Tiếp theo, rau củ và hải sản tươi được trút vào xào trên ngọn lửa lớn trong vài chục giây để lớp vỏ ngoài hơi xém cạnh, giúp món ăn thấm đẫm mùi khói đặc trưng. Sau cùng, nước hầm cốt được đổ trực tiếp vào chảo đang rực lửa, đun sôi nhanh rồi múc chan lên bát mì đã được thêm đầy đủ topping.

4 Tranh cãi "Jjamppong hay Jajangmyeon" và những điều thú vị về món ăn này

Thưởng thức Jjamppong tại Hàn Quốc, mình còn phát hiện ra nhiều chi tiết văn hóa vô cùng hài hước và gần gũi:

• Cặp đôi đối địch Jjamppong - Jajangmyeon: Người Hàn Quốc luôn phải đối mặt với sự lựa chọn kinh điển giữa Jjamppong (mì cay hải sản) và Jajangmyeon (mì tương đen). Để giải quyết sự "đau đầu" này, các nhà hàng đã sáng tạo ra chiếc bát hai ngăn độc đáo gọi là Jjambbong-myeon (hay Jjamjamyon), cho phép thực khách thưởng thức song song cả hai món.

• Món ăn giải rượu quốc dân: Nhờ nước dùng cay nóng, giàu protein và khoáng chất từ hải sản, Jjamppong được coi là một trong những món ăn giải rượu (Haejang) hiệu quả nhất của giới văn phòng Hàn Quốc sau những buổi tiệc tùng tan sở.
• Món ăn kèm chuẩn vị: Khi gọi Jjamppong, đĩa đồ ăn kèm luôn có củ cải vàng muối (Danmuji) và hành tây sống chấm tương đen. Độ chua ngọt, giòn rụm của củ cải vàng chính là "trợ thủ" đắc lực giúp làm dịu bớt vị cay nồng trên lưỡi.

5 Kinh nghiệm lần đầu thử mì Jjamppong

• Lựa chọn độ cay: Hầu hết các nhà hàng đều cho thực khách chọn cấp độ cay. Nếu không ăn được cay giỏi, bạn nên dặn phục vụ làm độ cay nhẹ (So-mae-un mat) hoặc gọi phiên bản Jjamppong nước trắng (Baek-jjamppong) nấu từ nước dùng hải sản thanh ngọt không thêm ớt.
• Địa điểm gợi ý: Bạn có thể dễ dàng tìm thấy Jjamppong ở bất kỳ nhà hàng Trung - Hàn nào tại Seoul. Tuy nhiên, nếu muốn thử phiên bản hải sản tươi ngon bậc nhất, hãy ghé thăm các nhà hàng ven biển ở thành phố cảng Incheon hoặc Gangneung.

Thưởng thức một bát Jjamppong cay nồng, xì xụp húp từng thìa nước dùng thơm lừng hương khói giữa lòng phố thị Hàn Quốc chắc chắn là một kỷ niệm ẩm thực khó quên. Trong hành trình ghé thăm xứ sở kim chi, bạn đừng quên mang theo balo du lịch MIA.vn, vừa tiện lợi mang theo đồ dùng cá nhân, vừa thời trang để cùng xuống phố nhé.