Quần đảo Polynesia: Thiên đường biển khơi và di sản hàng hải đồ sộ

1 Giới thiệu về Quần đảo Polynesia - "Viên ngọc" giữa Thái Bình Dương

Thú thật với mọi người, trước khi lên kế hoạch cho chuyến đi này, mình cứ nghĩ Polynesia là tên của một quốc gia cụ thể. Nhưng khi bắt đầu mò mẫm bản đồ, mình mới vỡ lẽ ra đây là hòn đảo trải dài từ khu vực phía Trung đến Nam Thái Bình Dương. Từ "Polynesia" trong ngôn ngữ cổ mang một ý nghĩa rất thơ: “Nhiều hòn đảo”. Nhìn từ cửa sổ máy bay ở độ cao hàng ngàn mét, mình đã thực sự xúc động khi thấy những hòn đảo nhỏ xanh rì hiện lên giữa mảng màu xanh thẳm đại dương, như những viên ngọc bích quý hiếm mà mẹ thiên nhiên đã vô tình đánh rơi vậy.

Được mệnh danh là "Tam giác Polynesia", phía Bắc của quần đảo này là quần đảo Hawaii, trong góc phía Đông Nam kéo dài đến tận Đảo Phục Sinh xa xôi, và góc phía Tây Nam chính là xứ sở New Zealand thanh bình. Ba đỉnh núi này tạo nên một vùng không gian rộng lớn, chia sẻ chung sợi dây liên kết vô hình về cả ngôn ngữ lẫn phong tục tập quán.

Điều làm mình mê mẩn nhất ở nơi này chính là sự va chạm tuyệt vời giữa địa chất và con người. Hầu hết các hòn đảo ở đây đều có lõi là những ngọn núi lửa cổ đã ngủ yên, vách đá dựng đứng rêu phong, bao bọc xung quanh là các dải san hô vòng (atoll) như những tấm khiên khổng lồ cản sóng từ biển khơi.

Nhưng nếu chỉ có biển đẹp thôi thì chưa đủ. Chính nét văn hóa phóng khoáng, những lời ca tiếng đàn rộn rã của người dân Nam Đảo mới là thứ giữ chân mình ở lại, khiến mình thấy mỗi ngày trôi qua đều tràn ngập năng lượng tích cực.

Quần đảo Polynesia là thế giới hoang sơ với những hòn đảo núi lửa kỳ vĩ và những eo biển xanh ngọc đẹp đến nghẹt thở. Nơi đây không chỉ sở hữu các resort xa hoa, mà còn là chiếc nôi của nền văn hóa Nam Đảo phóng khoáng cùng di sản hàng hải. Kéo chiếc vali MIA.vn ra đi cùng mình nhé.

2Nguồn gốc tổ tiên và tài đi biển "siêu năng lực" của người Polynesia

2.1 Tổ tiên người Polynesia là ai?

Khi đi châu Đại Dương, bạn rất dễ bị nhầm giữa 3 vùng: Polynesia, Micronesia và Melanesia. Mẹo phân biệt thực tế của mình là người Polynesia dáng người cao to vạm vỡ, da bánh mật sáng màu và cực kỳ chuộng xăm mình bộ lạc (Tatau).

Hồi qua đây nghe mấy bác già kể chuyện mình mới ngã ngửa: Tổ tiên của họ thực ra có gốc gác từ vùng Đông Nam Á hải đảo mình di cư sang từ mấy ngàn năm trước. Họ đóng thuyền hai thân, mang theo chuối và khoai môn đi tìm đảo hoang để định cư. Thế nên nhìn nét mặt hay văn hóa của họ, mình cứ thấy có nét gì đó quen thuộc, gần gũi như người nhà.

2.2 Tài đi biển không cần la bàn

Cái này mới là thứ làm mình nể phục nhất. Tụi mình bây giờ đi biển mất định vị GPS là khóc ngay, còn người Polynesia cổ đại đã tìm ra hơn 1.000 hòn đảo mà không cần một cái la bàn hay bản đồ nào.

Họ nhìn vị trí các ngôi sao để đi ban đêm, nhìn hướng chim bay để đoán hướng đất liền ban ngày. Thậm chí, thuyền trưởng chỉ cần nằm sát xuống sàn tàu, dùng cơ thể cảm nhận hướng sóng đập vào mạn thuyền là biết tàu đang ở đâu. Nghe như phim siêu anh hùng nhưng đó là sự thật 100%.

2.3 Huyền thoại tàu Hōkūleʻa

Ngày xưa người phương Tây không tin, bảo người Polynesia tìm ra đảo là do may mắn thôi. Thế là năm 1976, người ta đóng một con tàu hai thân cổ tên là Hōkūleʻa rồi cho chạy một mạch từ Hawaii đến Tahiti.

Họ không dùng bất cứ thiết bị hiện đại nào, chỉ nhìn trời nhìn nước mà đi, thế mà cập bến an toàn trước sự ngỡ ngàng của cả thế giới. Chuyến đi đó đã làm sống lại niềm tự hào của người dân Nam Đảo. Bây giờ họ còn lập cả hội để dạy cho tụi trẻ con cách đi biển truyền thống này, nhìn mấy đứa nhỏ say mê học xem sao trời giữa biển đêm thật sự rất thú vị.

3 Top những điểm đến không thể bỏ qua tại Polynesia

Trong hành trình này, mình chọn điểm dừng chân tại cụm đảo Polynesia thuộc Pháp (French Polynesia). Đây là nơi mình đánh giá là có những bờ biển đẹp đến nghẹt thở và lưu giữ trọn vẹn nhất cái hồn của xứ sở Nam Đảo.

3.1 Bora Bora – "Đảo lãng mạn nhất thế giới" tại Polynesia

Khoảnh khắc chiếc máy bay nhỏ hạ độ cao để đáp xuống Bora Bora, mình đã phải áp sát mặt vào cửa kính vì không tin vào mắt mình. Ngọn núi lửa cổ Otemanu xanh thẫm, gai góc dựng đứng giữa trời, bao quanh nó là eo biển khổng lồ với những tầng màu nước đan xen nhau: từ xanh ngọc bích nhạt như sữa sát bờ, chuyển sang xanh lơ trong vắt nhìn thấu tận đáy cát, rồi đậm dần thành xanh lam ngoài khơi xa. Cảnh tượng đó thực sự là một cú sốc thị giác!

Đã đến Bora Bora thì nhất định phải thử một lần ở căn phòng Overwater Bungalow nằm ngay trên mặt biển. Cảm giác sáng sớm thức dậy, chỉ cần đẩy nhẹ cánh cửa kính là một khoảng trời biển mênh mông ùa vào phòng. Mình bước ra ban công, thả mình xuống làn nước mát rượi, ngắm những đàn cá nhỏ bơi lội ngay dưới chân, rồi tối đến nằm đung đưa trên chiếc võng lưới nghe tiếng sóng vỗ rì rào dưới mạn sàn gỗ. Đó là một sự hưởng thụ xa xỉ nhưng xứng đáng đến từng xu.

3.2. Tahiti - Trái tim của Polynesia

Trái ngược với vẻ kiêu kỳ của Bora Bora, Tahiti lại cho mình một cảm giác rất đời và mộc mạc. Tại thủ đô Papeete, mình đã thức dậy từ 5 giờ sáng để dạo quanh khu chợ Papeete sầm uất. Nơi đây nồng nàn mùi thơm của những đóa hoa tiare tươi, những chai dầu dừa tinh khiết và lấp lánh những quầy bán ngọc trai đen đặc sản.e

Chiều đến, mình thuê một chiếc xe máy chạy ra bãi biển Taharuu. Đây là bãi biển nổi danh với bờ cát có một màu đen tuyền óng ánh do bụi than núi lửa tạo thành, bọt sóng trắng xóa đánh vào bờ tương phản rõ rệt, lên hình bao ngầu!

3.3 Moorea – Kỳ quan thiên nhiên rực rỡ

Nếu bạn hỏi mình hòn đảo nào mang lại cảm giác hoang dại và phiêu lưu nhất, câu trả lời chắc chắn là Moorea. Đảo sở hữu hai vịnh biển sâu là vịnh Cooks và vịnh Opunohu, nép mình dưới những dãy núi đá vôi có hình thù kỳ dị, dựng đứng như những chiếc răng cưa khổng lồ.

Tại đây, bạn có thể thuê một chiếc xe máy chạy dọc con đường mòn xuyên qua những thung lũng dứa bạt ngàn, nhìn sương mờ bảng lảng trên các đỉnh núi đá. Trong suốt hành trình vi vu này, mình cứ ngỡ như mình đang lạc bước vào bối cảnh của bộ phim "Công viên kỷ Jura" chứ không phải đang ở đời thực nữa.

4 Kinh nghiệm du lịch Polynesia dành cho người mới

4.1 Thời điểm lý tưởng để bắt đầu hành trình

Hãy chốt lịch đi vào mùa khô, từ tháng 5 đến tháng 10 vì đây là lúc đảo Polynesia rực rỡ nhất trong năm. Thời tiết lúc này đẹp vô cùng, ban ngày nắng ráo ấm áp, ban đêm se se lạnh (khoảng 24 - 28 độ C) và hầu như không có mưa.

Đây là thời điểm nước biển đạt độ trong suốt hoàn hảo nhất, cực kỳ thích hợp để đi lặn và ngắm san hô. Đừng đi vào mấy tháng cuối năm vì mùa mưa nhiệt đới sẽ khiến biển động, các chuyến bay nội địa rất dễ bị hủy.

4.2 Thủ tục Visa và nhập cảnh

Rất nhiều bạn nghĩ Polynesia thuộc Pháp thì cứ dùng visa Schengen của Pháp là xong. Nhầm to nha mọi người! Vì đây là vùng lãnh thổ hải ngoại, tụi mình phải nộp hồ sơ xin một loại visa riêng gọi là Visa DROM-CTOM tại trung tâm VFS Global. Bạn cứ chuẩn bị hồ sơ thật kỹ bao gồm chứng minh tài chính mạnh, lịch trình đặt vé và phòng khách sạn rõ ràng thì thời gian duyệt khoảng 2 tuần là có kết quả.

Một điểm cực kỳ tiện lợi cho những bạn nào đang sở hữu hộ chiếu Hoa Kỳ hoặc thẻ xanh là sẽ được miễn visa khi nhập cảnh. Việc của bạn chỉ là canh vé máy bay giá tốt, xách ba lô lên và đi thôi, đỡ được một khoản thời gian xếp hàng làm thủ tục ở quê nhà.

4.3 Di chuyển và Tiền tệ

4.3.1 Cách bay từ Việt Nam và di chuyển giữa các đảo

Chặng đường bay từ Việt Nam sang đây khá cực vì chưa có đường bay thẳng. Hành trình của mình kéo dài gần 30 tiếng đồng hồ: Bay từ TP.HCM quá cảnh (transit) qua Los Angeles (Mỹ), sau đó nối chuyến của hãng Air Tahiti Nui để bay tiếp ra đảo Tahiti. Kinh nghiệm là bạn nên chuẩn bị một chiếc gối cổ thật xịn và quần áo thoải mái để ngủ trên máy bay nhé.

Để đi từ Tahiti sang Moorea, bạn cứ ra bến cảng mua vé phà cao tốc (như hãng Aremiti hay Terevau) với giá tầm $15/lượt, phà chạy rất êm và chỉ mất 30 phút. Còn nếu muốn ra các đảo xa hơn như Bora Bora, lựa chọn duy nhất của tụi mình là những chiếc máy bay cánh quạt nhỏ của hãng hàng không nội địa Air Tahiti.

4.3.2. Sử dụng đồng Euro (EUR) hoặc đồng Pacific Franc (XPF) tại địa phương

Tiền tệ ở đây là đồng Pacific Franc (XPF), có tỷ giá cố định với đồng Euro (1 EUR ăn khoảng 119 XPF). Mình khuyên bạn nên đổi sẵn tiền Euro từ Việt Nam, khi xuống sân bay Tahiti thì đổi một ít sang tiền XPF để tiêu vặt, ăn uống ở các quán ăn nhỏ ven đường. Còn tại các resort lớn hay trung tâm lặn biển thì họ cho quẹt thẻ Visa/Mastercard 100% nên không cần mang quá nhiều tiền mặt.

5 Top trải nghiệm ẩm thực và hoạt động đặc trưng

5.1 Thưởng thức các món ăn đậm đà phong vị địa phương

Ẩm thực ở Polynesia là một sự kết hợp rất tinh tế: sự tươi rói của hải sản Nam Đảo hòa cùng cách làm nước sốt cầu kỳ của người Pháp. Món ăn "gây nghiện" nhất với mình là Poisson cru (gỏi cá sống kiểu Tahiti).

Người ta lấy cá ngừ đại dương tươi rói cắt khối vuông, trộn với dưa leo, cà chua rồi vắt chanh tươi vào để vị axit làm tái thịt cá. Cuối cùng, họ rưới ngập một lớp nước cốt dừa tươi vừa vắt tay béo ngậy. Khi cắn một miếng, vị ngọt thanh của cá quyện với vị béo ngậy thơm lừng của dừa tan ra trong miệng, ngon đến phát khóc! Ăn kèm với một lát quả breadfruit (quả bánh mì) nướng củi bùi bùi béo béo là đúng bài luôn.

5.2 Lặn biển ngắm cá mập nhám, cá đuối thân thiện và khám phá rạn san hô

Trải nghiệm làm mình thót tim nhưng phấn khích nhất chính là nhảy xuống vùng lagoon ở Bora Bora để bơi cùng cá mập và cá đuối. Lúc đầu khi thấy hàng chục vây cá mập nhám lướt đi trên mặt nước, mình không dám bước xuống. Nhưng dưới sự động viên của anh hướng dẫn viên, mình đeo kính lặn và úp mặt xuống nước. Hóa ra chúng siêu hiền và thân thiện, những chú cá đuối (Stingray) to bản mềm mại cứ lướt nhẹ qua người mình giống như những người bạn biển khơi đang chào đón một vị khách phương xa vậy.

5.3 Xem điệu nhảy truyền thống và tìm hiểu văn hóa bản địa tại các trung tâm văn hóa

Vào buổi tối cuối tuần, mình đã đến một trung tâm văn hóa bên bờ biển để thưởng thức vũ điệu Ori Tahiti truyền thống. Dưới ánh đuốc bập bùng, tiếng trống gỗ dồn dập vang lên vang dội cả một góc trời, các vũ công nam với những hình xăm dũng mãnh và các cô gái mặc váy cỏ bắt đầu lắc hông với một tốc độ chóng mặt nhưng đầy uyển chuyển. Đó là màn phô diễn sức sống nguyên thủy rực lửa, khiến toàn bộ khán giả ngồi xem đều phải đứng dậy nhún nhảy và hò hét theo.

chuỗi ngày dài rong đuổi qua những hòn đảo lớn nhỏ, mình nhận ra Polynesia hoàn toàn xứng đáng nằm ở vị trí đầu tiên trong danh sách những nơi phải đến một lần trong đời. Nơi này không chỉ cho bạn một kỳ nghỉ dưỡng sang xịn mịn hàng đầu thế giới, mà còn là cơ hội để bạn hiểu hơn về niềm tự hào về di sản hàng hải vĩ đại của tổ tiên xứ đảo. Hãy lên kế hoạch, kéo vali du lịch ra và lên đường chinh phục thiên đường này ngay khi có thể nhé!