Bristol không phải là thành phố ưa khoe khoang. Ngược lại, nó dường như luôn chọn cách khiêm nhường. Một bức tranh tường của Banksy, nghệ sĩ đường phố nổi tiếng và cũng là người con của thành phố, tại Stokes Croft nhắn nhủ du khách rằng đây là “The Mild, Mild West” (Miền Tây hiền hòa). Bristol còn là điểm đến học tập nổi bật với hai trường đại học danh tiếng: Đại học Bristol và Đại học West of England (UWE Bristol). Cả hai trường đều cung cấp chương trình học đa dạng. Thế nên bạn sẽ dễ dàng tìm thấy ngành phù hợp với sở thích và mục tiêu học tập.

Trung tâm thành phố từng bị oanh tạc dữ dội trong Thế chiến thứ hai, và sau đó lại bị tàn phá thêm bởi các quy hoạch đô thị hậu chiến. Nhưng chỉ cần dạo quanh bến cảng, ngắm nhìn những căn nhà màu pastel ở Cliftonwood hay khu phố tựa xứ thần tiên St Werburghs, tham dự Lễ hội Carnival ở St Paul’s hoặc chiêm ngưỡng những quả khinh khí cầu trôi lơ lửng trên hẻm núi Avon, bạn sẽ cảm nhận được sức hút không thể nhầm lẫn của Bristol.

Điều làm Bristol trở nên hấp dẫn chính là sự tự tin yên lặng của nó: thứ được gọi là “giờ Bristol”. Nhịp điệu ấy hiện rõ trong dòng nhạc trip hop trứ danh, với những giai điệu chậm rãi do Massive Attack và Portishead khởi xướng từ thập niên 1990. Ngay cả địa hình của thành phố cũng góp phần vào tính cách ung dung ấy.

Đi đường tắt từ Bishopston tới Clifton rất có thể bạn sẽ bị đưa trở lại điểm xuất phát vì những con dốc và khúc cua, dù thế nhưng việc trễ hẹn 15 phút cũng chẳng gây phiền toái. Bristol, với những con ngõ phủ rêu, lối mòn rậm rạp và vô số điều kỳ thú ẩn giấu, thường xuyên được bình chọn là một trong những nơi hạnh phúc nhất nước Anh và là điểm nghỉ dưỡng đô thị lý tưởng nhất.

Bristol, thành phố Anh quốc tràn đầy tinh thần nghệ thuật 2

Bristol vẫn thường được biết đến như là một trong những nơi hạnh phúc nhất nước Anh. Ảnh: kingshanoi

Giao thông công cộng: Hệ thống giao thông công cộng tại Bristol và vùng lân cận được vận hành theo mô hình phân vùng, vì vậy giá vé xe buýt phụ thuộc vào quãng đường di chuyển. Vé lượt trong khu vực Zone A có giá 3,50 bảng. Mức trần chi phí trong ngày là 6 bảng, tương đương giá vé ngày.Trung tâm thành phố khá dễ đi bộ, nhưng theo kinh nghiệm du lịch nếu muốn đến các khu vực xa hơn bạn sẽ cần đi xe buýt.

Xe đạp: Bristol là một thành phố thân thiện với xe đạp, được xếp hạng là nơi tốt nhất tại Anh cho hoạt động đạp xe. Cycle the City và Bristol Cycle Shack đều cung cấp dịch vụ cho thuê theo ngày với mức giá khoảng từ 15 đến 18 bảng. Nếu định đạp xe ra khỏi trung tâm, bạn hãy chọn xe điện hoặc xe địa hình. Chúng sẽ giúp hành trình nhẹ nhàng hơn. Giá thuê xe đạp điện là khoảng 35 bảng một ngày (8 tiếng).

Taxi: Taxi có sẵn ở nhiều nơi, với giá khởi điểm từ khoảng 2,60 bảng và tăng thêm khoảng 2,13 bảng cho mỗi dặm tiếp theo. Vì chi phí cao nên hình thức này chỉ nên sử dụng trong trường hợp thật sự cần thiết.

Dịch vụ đặt xe công nghệ: Uber có mặt tại Bristol, tuy nhiên với đặc điểm thành phố gọn gàng và dễ di chuyển, việc đi bộ hoặc đạp xe vẫn là phương án dễ dàng và tiết kiệm nhất.

Thuê ô tô: Bạn có thể thuê xe ô tô với mức giá chỉ khoảng từ 20 bảng một ngày nếu thuê dài ngày. Lưu ý rằng tại Anh, xe lưu thông bên trái và hầu hết là xe số sàn. Mặc dù không cần thiết để khám phá trong nội thành, nhưng nếu muốn mở rộng hành trình ra vùng lân cận, việc thuê xe có thể sẽ rất hữu ích.

Bristol không quá lạnh vào mùa đông, và cũng hiếm khi quá nóng vào mùa hè. Mùa hè là thời điểm du lịch cao điểm, nhiệt độ ấm áp nhất trong năm nhưng hiếm khi vượt quá 22°C. Người dân tận dụng tối đa thời tiết đẹp, đặc biệt là trong tháng Bảy và Tám, khi hàng loạt sự kiện và lễ hội diễn ra quanh khu vực bến cảng. Một trong những sự kiện nổi tiếng nhất là Lễ hội Khinh khí cầu Quốc tế Bristol, khi hàng trăm quả khinh khí cầu bay rợp trời trong hai tuần đầu tháng Tám.

Mùa xuân (cuối tháng Ba đến tháng Sáu) và mùa thu (tháng Chín đến tháng Mười Một) cũng là thời điểm tuyệt vời để ghé thăm, với khí hậu ôn hòa và ít đông đúc hơn. Bạn vẫn có thể dễ dàng đi bộ và thư giãn tại các công viên, chỉ cần mang theo áo khoác chống mưa.

Mùa đông kéo dài từ tháng Mười Hai đến tháng Hai, nhiệt độ có thể xuống dưới 0°C. Tuy giá cả có phần dễ chịu hơn, nhưng theo MIA.vn mùa này không lý tưởng để du lịch, vì bạn sẽ bỏ lỡ nhiều hoạt động ngoài trời và vẻ đẹp xanh mướt của thành phố.

Bristol, thành phố Anh quốc tràn đầy tinh thần nghệ thuật 3

Bờ sông, Wapping Wharf và Harbourside là một số điểm đến phổ biến nhất của thành phố với nhiều nhà hàng, quán cà phê và quán bar. Ảnh: yourapartment

Biểu tượng nổi tiếng nhất của Bristol là cây cầu treo lơ lửng ở độ cao 100 mét so với sông Avon. Cầu do kỹ sư thiên tài Brunel thiết kế, đánh dấu bước ngoặt trong lịch sử xây dựng. Nó mất 33 năm để hoàn thiện và là một trong những cây cầu treo bằng sắt cổ nhất còn lại. Từ đây, khách du lịch Anh có thể ngắm toàn cảnh dòng sông cùng những công viên, tòa nhà xung quanh. Lái xe qua cầu mất 1 bảng Anh, còn người đi bộ và đi xe đạp được miễn phí.

Bristol, thành phố Anh quốc tràn đầy tinh thần nghệ thuật 4

Cầu treo Clifton, bắc qua hẻm núi Avon đẹp như tranh vẽ, là biểu tượng của thành phố Bristol. Ảnh: Trevor Sherwin

Có niên đại từ thế kỷ 12, Nhà thờ Bristol vốn là tu viện St. Augustine xưa kia. Một số phần mang phong cách Romanesque: mái vòm cao ở gian giữa, khu hợp xướng và hành lang. Gian giữa được xây dựng muộn hơn, sau khoảng 300 năm. Đặc biệt nhà thờ mở cửa hàng ngày, không thu phí vào cổng.

Bristol, thành phố Anh quốc tràn đầy tinh thần nghệ thuật 5

Nhà thờ lịch sử của Bristol nằm trong khuôn viên trường đại học ở phía tây thành phố. Ảnh: bristol.rocks

Cũng do Brunel thiết kế, tàu SS Great Britain là tàu chở khách chạy hơi nước đầu tiên trên thế giới. Đây cũng là tàu biển đầu tiên được chế tạo từ sắt rèn và dùng chân vịt để di chuyển qua đại dương. Ra đời vào năm 1843, tàu kết hợp cả buồm và động cơ hơi nước, giúp rút ngắn thời gian vượt Đại Tây Dương chỉ còn một nửa so với các tàu khác.

Khách du lịch Anh có thể khám phá con tàu, bảo tàng bên bến cảng và thậm chí leo lên hệ thống dây buồm. Vé vào cổng có giá khoảng 19,50 bảng Anh, bạn cần đặt trước thời gian tham quan khi mua vé. Vé còn cho phép quay lại trong vòng một năm kể từ ngày sử dụng đầu tiên.

Bristol, thành phố Anh quốc tràn đầy tinh thần nghệ thuật 6

Con tàu lịch sử hiện đã bán vé tham quan. Ảnh: ssgreatbritain

Chợ St Nicholas nhộn nhịp có số lượng gian hàng đủ để bạn dành cả buổi chiều cũng chưa xem hết. Hãy dành thời gian khám phá các quầy bán nông sản theo mùa, sách cũ, đồ vintage và vô vàn món đồ thú vị khác. Chợ hoạt động từ năm 1743 và hiện có nhiều phiên chợ theo ngày: chợ trong nhà St Nicholas (thứ Hai đến thứ Bảy, 9h30 đến 17h00); chợ Nông sản và Nhà sản xuất Bristol (hai tuần một lần); chợ Ẩm thực đường phố (thứ Ba và thứ Sáu, 11h00 đến 14h30) và chợ Doanh nghiệp địa phương (thứ Sáu, Bảy, 10h00 đến 17h00).

Bristol, thành phố Anh quốc tràn đầy tinh thần nghệ thuật 7

Với hơn 60 gian hàng, khu chợ này là điểm đến không thể bỏ qua đối với bất kỳ du khách nào đến thành phố. Ảnh: visitbristol

Bristol được xem là quê hương của Banksy, nghệ sĩ graffiti nổi tiếng với danh tính bí ẩn. Nhờ đó nghệ thuật đường phố tại đây phát triển rực rỡ, có nhiều tác phẩm gốc của Banksy (dù đáng tiếc là một số đã bị gỡ bỏ). Các khu nổi bật gồm Stokes Croft, Bedminster, Southville, phố Park, Nelson và Harbourside.

Đơn vị Where the Wall tổ chức tour khám phá nghệ thuật đường phố với giá khoảng 15 bảng Anh. Họ cũng cung cấp tour tự hướng dẫn (khoảng 10 bảng cho 2 người) và cả lớp học vẽ nghệ thuật đường phố (khoảng 20 bảng). Các dịch vụ này thường kín chỗ nhanh chóng nên bạn nhớ đặt trước để đảm bảo tham gia được.

Bristol, thành phố Anh quốc tràn đầy tinh thần nghệ thuật 8

Bristol là nơi Banksy bước những bước đầu tiên trên con đường sáng tạo nghệ thuật và thậm chí ngày nay bạn vẫn có thể chiêm ngưỡng một số bức tranh tường của Banksy. Ảnh: mirygiramondo

Bristol luôn sẵn lòng làm mọi thứ theo cách riêng, đi trên con đường riêng và sống theo nhịp điệu riêng. Hy vọng những kinh nghiệm hữu ích trong bài viết của MIA.vn sẽ giúp bạn chuẩn bị vali hành lý sẵn sàng cho chuyến đi khám phá Anh quốc sắp tới.