Hiểu đơn giản, IC card hay Thẻ giao thông IC là thẻ thanh toán thông minh nạp tiền trước (prepaid). Thay vì mỗi lần đi tàu bạn phải đứng tra giá vé rồi mua vé giấy, thì với IC card, bạn chỉ cần "tít" một cái ở cổng soát vé là xong.

Nhiều bạn hay hỏi mình nên mua loại nào vì thấy có quá nhiều tên: Suica, Pasmo, ICOCA, Kitaca... Thực ra, dù bạn mua Suica ở Tokyo hay ICOCA ở Osaka thì hiện nay chúng đã được liên thông toàn quốc. Mình từng dùng thẻ giao thông IC Suica mua tận Tokyo để đi xe bus ở Kyoto và thanh toán tại cửa hàng tiện lợi ở tận Hokkaido mà chẳng gặp trở ngại nào.

Kinh nghiệm sử dụng thẻ IC Card khi đi Nhật Bản 2

Không có nhiều khác biệt giữa các loại thẻ IC, sự khác biệt chính là chúng được quản lý bởi các công ty khác nhau. Ảnh minh họa: Tokyocheapo

Ngay khi vừa hạ cánh xuống Haneda hay Narita, việc đầu tiên mình làm là tìm đến các máy bán vé tự động (Ticket Machine) hoặc quầy JR (Midori no Madoguchi).

- Chi phí: Mình thường chọn mức nạp 2,000 yên vào IC card. Trong đó, 500 yên là tiền đặt cọc thẻ (sau này trả thẻ sẽ được lấy lại) và 1,500 yên có sẵn trong tài khoản để đi tàu ngay.

- Thẻ vô danh và Thẻ định danh: Nếu chỉ đi du lịch vài ngày như mình, bạn cứ chọn thẻ vô danh (Anonymous) cho nhanh, không cần khai báo thông tin. Còn nếu bạn sang du học hoặc lao động, hãy làm thẻ định danh để lỡ có mất thì còn khóa thẻ và bảo toàn số dư được.

Kinh nghiệm sử dụng thẻ IC Card khi đi Nhật Bản 3

Bạn có thể dễ dàng mua thẻ IC Card tại các cửa hàng tiện lợi. Ảnh minh họa: Tokyocheapo

Việc dùng IC card thì siêu dễ, chỉ cần chạm vào biểu tượng "IC" ở cổng soát vé. Nhưng có vài điều mình muốn bạn lưu ý để thuận tiện trải nghiệm khi đi du lịch Nhật Bản:

- Nạp tiền (Charge): Mình thường nạp tiền tại máy ở ga tàu hoặc vào các cửa hàng tiện lợi như 7-Eleven, Lawson. Chỉ cần đưa thẻ và nói "Chāji onegaishimasu" (Nạp tiền cho tôi với).

- Chỉ dùng tiền mặt: Một điểm hơi bất tiện là các máy nạp tiền tại ga thường không nhận thẻ tín dụng quốc tế. Vậy nên, mình luôn giữ một ít tiền mặt trong người để phòng hờ thẻ hết tiền giữa chừng.

- Thanh toán bù (Fare Adjustment): Có lần mình chủ quan không kiểm tra số dư, khi quẹt thẻ ra ga thì cửa không mở vì thiếu tiền. Lúc đó, bạn đừng cuống, hãy tìm máy "Fare Adjustment" ngay cạnh cổng soát vé để nạp thêm phần còn thiếu nhé.

Kinh nghiệm sử dụng thẻ IC Card khi đi Nhật Bản 4

Thẻ dùng để thanh toán nhanh chóng khi lên tàu. Ảnh minh họa: Wikipedia

Đây là phần mình thích nhất. Mình dùng IC card để:

- Mua nước tại các máy bán hàng tự động dọc đường.

- Thanh toán bữa sáng tại các cửa hàng fastfood hoặc cửa hàng tiện lợi.

- Thanh toán tủ gửi đồ (Locker) tại ga tàu, cực kỳ tiện vì không phải lỉnh kỉnh chìa khóa hay tiền xu.

Trước khi bay về Việt Nam, nếu không có ý định giữ thẻ IC card làm kỷ niệm, mình thường ra quầy dịch vụ tại ga sân bay để trả thẻ. Bạn sẽ nhận lại 500 yên tiền cọc.

Mẹo của mình là hãy tiêu sạch số dư trong thẻ IC card bằng cách mua một món đồ gì đó ở sân bay, nếu thì thì bù thêm tiền mặt. Khi số dư thẻ còn 0 thì trả thì bạn sẽ không bị trừ phí xử lý 220 yên.

Kinh nghiệm sử dụng thẻ IC Card khi đi Nhật Bản 5

Với một chiếc thẻ trống, đã tiêu hết toàn bộ tiền thì bạn sẽ tiết kiệm được 220 yên phí xử lý. Ảnh minh họa: Tokyocheapo

Nếu bạn đang chuẩn bị cho chuyến đi Nhật, tin mình đi, hãy sắm ngay một chiếc IC card. Nó không chỉ là phương tiện di chuyển, mà là "tấm vé" giúp hành trình của bạn thong dong và trải nghiệm đậm chất địa phương hơn rất nhiều. Bên cạnh đó, bạn cũng đừng quên mua vali MIA.vn để làm bạn đồng hành trong mỗi chuyến đi phía trước nhé.