Du lịch Comoros: Quần đảo hương thơm bí ẩn giữa Ấn Độ Dương

1 Comoros ở đâu? Thông tin nhanh cho du khách

Comoros (tên chính thức là Liên minh Comoros) là quốc đảo nằm trong eo biển Mozambique, ngoài khơi bờ biển phía đông châu Phi và giữa Madagascar với Mozambique. Quốc gia gồm 3 đảo chính là Grande Comore (Ngazidja), Mohéli (Mwali) và Anjouan (Ndzuani). Mỗi đảo là một thực thể địa chất riêng với đặc trưng khác nhau.

Với diện tích khoảng 1.861 km², Comoros là một trong những quốc gia nhỏ nhất châu Phi. Dân số khoảng 900.000 người, mật độ dân số vào hàng cao nhất thế giới. Thủ đô Moroni nằm trên đảo Grande Comore với khoảng 55.000 dân. Tôn giáo chính thức là Hồi giáo Sunni và có tới khoảng 98% dân số theo đạo này. Comoros là thành viên của Liên đoàn Ả Rập và là quốc gia Ả Rập duy nhất nằm hoàn toàn ở Nam bán cầu.

Người dân nói 3 ngôn ngữ chính thức là tiếng Comoros (Shikomori), tiếng Pháp và tiếng Ả Rập. Đơn vị tiền tệ là franc Comoros (KMF). Văn hóa ở đây là sự pha trộn giữa Ả Rập, châu Phi và Pháp. Người dân nơi đây cũng nổi tiếng hiếu khách.

2 Vì sao Comoros được gọi là "quần đảo hương thơm"?

Lái xe dọc những con đường quanh co của đảo Anjouan, du khách có thể ngửi thấy mùi hương của hoa ylang ylang (còn gọi là hoa ngọc lan tây hay hoàng lan) trước cả khi nhìn thấy cây. Hương hoa nồng nàn, gợi nhớ mùi hoa nhài. Loài hoa này có nguồn gốc ở Đông Nam Á và tên gọi mang nghĩa "hoa của các loài hoa" trong tiếng Tagalog. Ở Comoros ylang ylang gần như trở thành biểu tượng quốc gia: nhiều hãng hàng không, đại lý du lịch, cửa hàng và khách sạn mang tên loài hoa này và hình hoa xuất hiện trên cả tem thư lẫn tiền giấy.

Tinh dầu ylang ylang được dùng trong xà phòng, hương và nhiều loại nước hoa cao cấp. Cùng với vani và đinh hương, đây là các mặt hàng xuất khẩu chính nên từ lâu thủy thủ, thương nhân và người định cư đã gọi quần đảo là "quần đảo hương thơm". Comoros cũng được ví là "vựa tinh dầu khổng lồ của thế giới".

Đằng sau mùi hương ấy là một đời sống không dễ dàng. Giá hoa và tinh dầu từng tăng vọt rồi tụt dốc, khiến nhiều người trồng gặp khó khăn. Anjouan còn mất khoảng 80% diện tích rừng tự nhiên trong hai thập kỷ từ năm 1994 đến năm 2015 do các đồn điền, nhà máy chưng cất và dân số tăng nhanh. Du khách nên tôn trọng đời sống địa phương khi ghé thăm các vùng trồng hoa.

3 Thời điểm lý tưởng nhất để du lịch Comoros

Mùa khô từ tháng 5 đến tháng 10 là thời điểm vàng để du lịch Comoros. Bầu trời trong xanh và nhiệt độ trung bình khoảng 26°C rất hợp để leo núi lửa và lặn biển.

Mùa mưa từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau nóng ẩm hơn nhưng cây cối xanh tốt nhất và các loài hoa hương liệu tỏa hương ngào ngạt.

4 Chuẩn bị gì trước chuyến đi Comoros?

• Visa: Du khách Việt Nam có thể xin thị thực tại sân bay quốc tế Prince Said Ibrahim (mã HAH) ở Moroni. Hồ sơ gồm hộ chiếu còn hạn tối thiểu 6 tháng, vé máy bay khứ hồi hoặc vé đi tiếp đến nước thứ ba, xác nhận nơi lưu trú (tốt nhất bằng tiếng Pháp hoặc tiếng Anh) và lệ phí khoảng 50 USD hoặc 30 Euro tiền mặt cho thị thực 45 ngày. Nên in sẵn toàn bộ giấy tờ để thủ tục diễn ra nhanh hơn.
• Tiêm phòng: Nếu quá cảnh qua một số nước Đông Phi hoặc Trung Phi, du khách có thể được yêu cầu giấy chứng nhận tiêm phòng sốt vàng da. Nên kiểm tra kỹ yêu cầu này trước khi khởi hành.
• Chuyến bay: Hiện chưa có đường bay thẳng từ Việt Nam đến Comoros. Du khách phải quá cảnh ít nhất một hoặc hai điểm, thường qua Addis Ababa hoặc Nairobi. Tổng thời gian bay khoảng 18 đến 24 tiếng. Đặt trước 3 đến 4 tháng có thể tìm được vé khứ hồi từ khoảng 1.200 đến 1.600 USD, nhưng giá biến động mạnh vào mùa cao điểm và cuối tuần.
• Tiền mặt: Nên mang theo tiền mặt vì thẻ tín dụng không phải lúc nào cũng dùng được.
• Di chuyển giữa các đảo: Hạ tầng giao thông còn hạn chế. Du khách có thể bay bằng máy bay nhỏ của hãng địa phương nhưng lịch bay thường thay đổi theo thời tiết nên cần kiểm tra lại trước một ngày. Có thể đi tàu cao tốc nhưng thời gian dài hơn và sóng Ấn Độ Dương khá mạnh, không phải lựa chọn tốt cho người dễ say sóng. Trên đảo phương tiện phổ biến nhất là taxi brousse, loại xe khách chạy theo tuyến cố định. Đường xá dốc, hẹp và thiếu biển báo nên nếu thuê xe tự lái cần có kinh nghiệm lái ở vùng núi.

5 Những điểm đến nổi bật ở Comoros

5.1 Núi lửa Karthala

Karthala cao khoảng 2.360 m và chiếm phần lớn diện tích đảo Grande Comore. Đây là một trong những ngọn núi lửa hình khiên hoạt động mạnh nhất thế giới. Đường lên đỉnh mất 7 đến 9 giờ qua những tầng thực vật từ rừng nhiệt đới đến vùng đá nham thạch và kết thúc ở miệng núi lửa rộng khoảng 3 km với tầm nhìn toàn cảnh Ấn Độ Dương. Phí vào khoảng 10.000 KMF, đã gồm phí bảo tồn và hướng dẫn viên bắt buộc.

5.2 Moroni và khu phố cổ Medina

Moroni nằm bên bờ biển với những con hẻm cổ, các tòa nhà theo phong cách Swahili, khu chợ địa phương và những nhà thờ Hồi giáo cổ. Khu Medina có kiến trúc Hồi giáo từ thế kỷ 15 với những bức tường đá san hô và cánh cổng gỗ chạm khắc tinh xảo. Du khách có thể tìm thấy xưởng thủ công mỹ nghệ và quán cà phê phục vụ trà gia vị. Vào Medina miễn phí nhưng nên đi cùng hướng dẫn viên để tránh lạc đường.

5.3 Bãi biển Chomoni

Nằm ở bờ đông Grande Comore, Chomoni nổi bật với sự tương phản màu sắc giữa đá nham thạch đen và cát trắng. Đá tạo ra những bể bơi tự nhiên chắn sóng và nước trong đến mức nhìn thấy rạn san hô cách bờ hàng chục mét. Cây bao báp và dừa nghiêng bóng ven bờ làm nên bối cảnh chụp ảnh độc đáo. Vào bãi miễn phí, phí gửi xe khoảng 500 KMF.

5.4 Hồ muối Lac Salé

Lac Salé nằm sát mép biển ở phía bắc Grande Comore và hình thành từ một miệng núi lửa đã tắt. Màu nước đổi từ xanh lục bảo sang xanh lam đậm tùy nồng độ muối và ánh sáng. Truyền thuyết địa phương cho rằng nước hồ giúp chữa bệnh ngoài da nhờ hàm lượng khoáng chất núi lửa. Phí tham quan khoảng 1.000 KMF.

5.5 Công viên biển Mohéli

Công viên biển Mohéli là khu bảo tồn đầu tiên của Comoros với khoảng 404 km² mặt nước. Nơi đây có hệ sinh thái rạn san hô nguyên sơ và là nhà của loài bò biển dugong đang bị đe dọa tuyệt chủng. Du khách có thể lặn biển để gặp cá heo và các loài cá nhiệt đới. Vé vào cổng khoảng 5.000 KMF.

5.6 Làng Itsamia và rùa biển

Itsamia nằm ở cực đông Mohéli và là nơi đẻ trứng quan trọng của rùa biển xanh ở Đông Phi. Mỗi năm có hàng nghìn lượt rùa lên bãi cát đẻ trứng dưới sự giám sát của các tình nguyện viên. Du khách có thể tham gia tour đi bộ đêm để quan sát mà không làm ảnh hưởng đến rùa. Trung tâm giáo dục tại đây cung cấp thông tin về vòng đời rùa biển. Tour khoảng 7.500 KMF.

5.7 Vịnh Trou du Prophète

Trou du Prophète (Lỗ Tiên Tri) là một vụng biển nhỏ nằm giữa những vách đá vôi cao ở phía bắc Grande Comore. Mặt nước tĩnh lặng quanh năm nên rất hợp để chèo kayak và lặn ống thở. Các bãi cát nhỏ kẹp giữa kẽ đá tạo nên không gian riêng tư. Vào vịnh miễn phí, thuê thiết bị lặn khoảng 5.000 KMF.

6 Ăn gì khi du lịch Comoros?

Ẩm thực Comoros sử dụng nhiều gia vị đắt đỏ như vani, đinh hương và nước cốt dừa nên có hương vị rất riêng.

• Langouste à la vanille là món tôm hùm sốt vani, kết hợp hải sản tươi sống với vị ngọt thơm của vani.
• Mshakiki là thịt bò xiên nướng than hồng, một món ăn đường phố phổ biến.
• Mkatra foutra là bánh mì nướng ăn cùng nước cốt dừa thường xuất hiện trong bữa ăn gia đình.
• Món hầm từ cá, thịt bò và chuối xanh nấu trong nước cốt dừa cũng mang vị béo ngậy đặc trưng.

Quốc đảo nhập khẩu phần lớn thực phẩm như thịt, bột, đường, cá và sản phẩm từ sữa. Các nguyên liệu bản địa nổi bật gồm vani, đinh hương, dừa, chuối và sắn.

7 Chi phí du lịch Comoros tham khảo

Một chuyến tự túc khoảng 10 ngày gồm vé máy bay quốc tế, ăn uống, lưu trú và di chuyển nội địa thường dao động từ 2.500 đến 3.500 USD mỗi người. Con số có thể thấp hơn nếu chọn nhà nghỉ bình dân và ăn tại các quán địa phương hoặc cao hơn đáng kể nếu thuê hướng dẫn viên riêng và ở resort cao cấp.

8 FAQ - Câu hỏi thường gặp khi du lịch Comoros

8.1 Du lịch Comoros có an toàn không?

Comoros thuộc nhóm quốc gia có tỷ lệ tội phạm thấp ở châu Phi. Du khách vẫn nên tránh tụ tập đông người vào ban đêm và giữ gìn tài sản ở nơi công cộng. Ở chợ và khu vực cảng nên giữ túi xách phía trước người.

8.2 Có cần biết tiếng Pháp không?

Biết tiếng Pháp là lợi thế khi giao tiếp với người dân và nhân viên hành chính. Ở khách sạn và khu du lịch chính nhân viên có thể nói tiếng Anh cơ bản. Ứng dụng dịch trên điện thoại giúp giải quyết hầu hết tình huống hằng ngày.

8.3 Internet ở Comoros có tốt không?

Internet có thể chậm nên đây là nơi phù hợp để "đi trốn" thực sự.

Comoros không phải điểm đến dễ đi và dễ đoán. Chuyến đi đòi hỏi chuẩn bị kỹ về lộ trình và kinh phí. Đổi lại du khách nhận được một miệng núi lửa còn hoạt động, những bãi rùa đẻ trứng ban đêm, rạn san hô nguyên sơ và hương hoa ylang ylang thoang thoảng trên đường. Nếu một ngày hành trình đưa lữ khách đến quần đảo giữa Mozambique và Madagascar, chiếc balo du lịch gọn nhẹ từ MIA.vn sẽ là bạn đồng hành vừa vặn cho những chặng leo núi lửa và những chuyến đi thuyền giữa các đảo.