Asado, món thịt nướng làm nên linh hồn ẩm thực Argentina

1 Asado là gì?

Asado là thuật ngữ chỉ phương pháp chế biến thịt theo lối nướng, phổ biến nhất là thịt bò, loại thịt đặc trưng của Argentina. Thịt được kẹp trong vỉ nướng, đặt trên bếp gạch truyền thống gọi là la parrilla, và người ta dùng than củi hoặc gỗ để làm chín món ăn. Chính vì vậy, ở Argentina còn có cách gọi riêng cho lối nướng thịt truyền thống này là asado criollo.

Điều làm nên bản sắc của Asado nằm ở sự tối giản. Món ăn tập trung giữ trọn hương vị tự nhiên của thịt bò, hạn chế tẩm ướp cầu kỳ. Nếu có nêm nếm, người Argentina thường chỉ rắc lên thịt một loại muối nướng tan chậm gọi là sal parrillero, đôi khi thêm chút tiêu đen. Một số đầu bếp cũng dùng nước sốt chimichurri làm từ rau mùi tây, tỏi, giấm và ớt để ướp thịt trước khi nướng. Đầu bếp thường chỉ lật tảng thịt đúng một lần duy nhất trong suốt quá trình nướng, để tạo nên những miếng thịt cháy cạnh, giòn nhẹ bên ngoài nhưng vẫn mềm, thấm vị bên trong.

Bên cạnh thịt bò, vỉ nướng Asado còn có chỗ cho chorizos (xúc xích thịt lợn), morcillas (xúc xích tiết) và achuras (nội tạng). Đây là những món được nướng nhanh vì để lâu sẽ khô, thường ăn kèm bánh mì.

2 Nguồn gốc của Asado gắn liền với văn hóa gaucho

Asado bắt nguồn từ truyền thống chăn nuôi những đàn gia súc lớn ở vùng đồng bằng phía đông bắc Argentina. Những người chăn nuôi du mục nơi đây được gọi là gaucho, hay còn gọi là những kỵ sĩ sống cuộc đời tự do, phiêu bạt trên các đồng cỏ rộng lớn. Chính các gaucho là những người đã khởi xướng thói quen nướng thịt bò trên những đống lửa cháy âm ỉ giữa đồng bằng, và dần dần thói quen ấy trở thành một nét văn hóa ẩm thực đặc trưng, được truyền lại qua nhiều thế hệ cho đến ngày nay.

3 Vì sao Asado không chỉ là một bữa ăn

Với người Argentina, Asado mang ý nghĩa vượt xa một món ăn thông thường, đó là một nghi thức sum họp. Trong văn hóa ẩm thực nước này, việc chuẩn bị Asado thường do những người đàn ông đảm nhận, nhất là chủ nhà hoặc chủ nhân của bữa tiệc. Cả quá trình từ chuẩn bị nguyên liệu, nhóm bếp, nướng thịt cho đến khi thịt chín thường kéo dài khá lâu, và đó cũng chính là khoảng thời gian để mọi người thư giãn, quây quần bên nhau.

Tính chất của các bữa tiệc Asado luôn thong thả, không vội vàng. Người tham gia vừa ăn uống, vừa trò chuyện, thưởng thức thịt nướng kèm salad và nhâm nhi rượu vang đỏ. Đây cũng là món ăn không thể thiếu trong các nghi lễ tiếp đón khách, thể hiện lòng hiếu khách và tình cảm dành cho người thân, bạn bè.

Món ăn này phổ biến rộng khắp khu vực Nam Mỹ. Người Chile, Argentina, Uruguay thường tổ chức những bữa Asado vào các dịp lễ hội đặc biệt cùng bạn bè, gia đình, vừa ăn thịt uống rượu, vừa trò chuyện, nghe nhạc và xem bóng đá. Năm 2018, CNN từng bình chọn Asado là một trong những món thịt nướng ngon nhất thế giới, đồng thời nhận định rằng dù vị trí quốc gia tiêu thụ thịt bò lớn nhất thế giới có thể thay đổi theo từng năm, Argentina vẫn mãi là cường quốc của thịt nướng.

>> Khám phá sốt thảo mộc Chimichurri trứ danh từ Argentina

4 Asado, "vũ khí bí mật" của đội tuyển Argentina qua các kỳ World Cup

Không chỉ hiện diện trong đời sống thường nhật, Asado còn theo chân đội tuyển Argentina đến tận các đấu trường World Cup, trở thành một phần không thể thiếu trong hành trang của thầy trò huấn luyện viên Lionel Scaloni.

Tại World Cup 2022 ở Qatar, đội tuyển Argentina đã mang theo khoảng 900kg thịt cùng 5 lò nướng chuyên dụng đến quốc gia đăng cai để phục vụ đoàn 72 thành viên. Ngay khi đến nơi đóng quân tại ký túc xá Đại học Qatar, các đầu bếp đi cùng đã dựng khu tiệc nướng và bắt đầu nhóm lửa. HLV Scaloni chia sẻ rằng Asado là món ăn yêu thích của toàn đội, nhưng ý nghĩa của nó còn lớn hơn thế. Theo ông, những bữa tiệc thịt nướng tạo ra bầu không khí đoàn kết, là một phần văn hóa Argentina, giúp cả đội có thể trò chuyện, cười đùa, thư giãn và gắn kết với nhau hơn. Chính vì lý do này mà đội tuyển đã chọn ở ký túc xá thay vì khách sạn 5 sao, bởi khuôn viên rộng rãi nơi đây thuận tiện hơn để tổ chức những bữa tiệc nướng truyền thống.

Đến World Cup 2026 tổ chức tại Mỹ, truyền thống này tiếp tục được duy trì. Ban huấn luyện Argentina đã chuẩn bị kỹ lưỡng, vận chuyển hơn 500kg thịt bò chất lượng cao cùng hai đầu bếp riêng sang thành phố Kansas City để phục vụ toàn bộ 81 thành viên trong đoàn. Các phần thịt được chuẩn bị đa dạng như thăn ngoại, thăn nội, sườn, nạm bụng, diềm thăn hay bắp bò, trong đó sườn bò cắt ngang, gọi là asado de tira, là món được nhiều cầu thủ yêu thích nhất. Việc đưa số lượng lớn thịt bò sang Mỹ không hề đơn giản, kế hoạch này đã được chuẩn bị từ nhiều tháng trước để đáp ứng các yêu cầu kiểm dịch và thủ tục hải quan nghiêm ngặt. Ba ngày trước trận mở màn gặp Algeria, hai đầu bếp đã chuẩn bị một bữa Asado cho toàn bộ đoàn.

Điều thú vị là Argentina lựa chọn đóng quân tại Kansas City, nơi được mệnh danh là "thủ phủ BBQ" của nước Mỹ với hơn 100 nhà hàng thịt nướng nổi tiếng. Tại nhà hàng Joe's Kansas City Bar-B-Que, nhiều cổ động viên Argentina đã xếp hàng dài để thử món ức bò hun khói brisket đặc trưng của địa phương trước trận đấu. Cổ động viên Alejandro Cuenca chia sẻ rằng dù BBQ Kansas City rất ngon, anh sẽ không bỏ lỡ một bữa Asado Argentina đúng điệu vì bất cứ điều gì.

5 Messi và tình yêu dành cho Asado

Lionel Messi cũng là một trong những người yêu thích Asado. Hình ảnh siêu sao sinh năm 1987 tự tay đứng bếp nướng thịt cho gia đình và bạn bè từng nhiều lần xuất hiện trên mạng xã hội, trong đó có bức ảnh anh nướng thịt Asado ngay sau trận thắng Real Madrid vào tháng 10 năm 2013. Với Messi, một bữa Asado không đơn thuần là ăn uống, mà còn là cách để giữ cảm giác như đang ở nhà, ngay cả khi đang thi đấu xa xứ giữa một kỳ World Cup.

Từ những đồng cỏ Pampas bạt ngàn nơi các gaucho từng nhóm lửa nướng thịt, đến sân khấu World Cup rực rỡ ánh đèn, Asado vẫn giữ nguyên vẹn tinh thần mộc mạc mà đầy tự hào của người Argentina. Đó là minh chứng cho thấy đôi khi, những điều giản dị nhất, một tảng thịt, một bếp than hồng, một vòng tròn bạn bè quây quần, lại chính là thứ gắn kết con người bền chặt nhất. Nếu có dịp đặt chân đến Argentina hoặc bất kỳ vùng đất Nam Mỹ nào để tự mình thưởng thức một bữa Asado đúng điệu, đừng quên chuẩn bị sẵn một chiếc vali du lịch rộng rãi, bền bỉ để đồng hành cho hành trình dài ngày khám phá ẩm thực và văn hóa xứ sở tango này.