Horseshoe Bend Arizona: Điểm ngắm thiên nhiên ngoạn mục của Mỹ

1 Horseshoe Bend – Tuyệt tác thiên nhiên ngoạn mục giữa sa mạc Arizona

Horseshoe Bend được xem là một trong những địa điểm ấn tượng nhất dành cho những ai yêu thích nhiếp ảnh và khám phá thiên nhiên. Từ điểm ngắm cảnh này, khách du lịch Mỹ có thể phóng tầm mắt từ vách đá cao hơn 300 mét xuống dòng sông Colorado hùng vĩ uốn lượn như hình móng ngựa. Chính vẻ đẹp độc đáo ấy đã khiến thị trấn Page, bang Arizona, trở thành điểm dừng chân lý tưởng cho hàng chục nghìn du khách mỗi năm.

Để hiểu được nguồn gốc của Horseshoe Bend, bạn cần quay ngược thời gian khoảng 200 triệu năm trước. Lúc đó nơi đây còn là một vùng biển cát mênh mông kéo dài đến tận bang Wyoming. Sau hơn 100 triệu năm, những cồn cát ấy hóa thành lớp sa thạch vững chắc mà chúng ta thấy ngày nay. Chính những bức tường sa thạch dựng đứng này đã làm nên điểm nhấn độc đáo cho Horseshoe Bend.

Thung lũng đá sa thạch nơi đây hình thành cách nay khoảng sáu triệu năm, cũng là thời điểm sông Colorado bắt đầu quá trình bào mòn, tạo nên hẻm núi uốn khúc hiện tại. Hình dạng móng ngựa độc đáo là kết quả của quá trình xói mòn nước: dòng chảy luôn chọn hướng ít cản trở nhất và lớp sa thạch bị nước cuốn trôi chính là phần mềm yếu hơn so với phần đá vẫn còn tồn tại.

2 Cẩm nang khám phá hữu ích

2.1 Cách di chuyển đến Horseshoe Bend, Arizona

Horseshoe Bend nằm trong Khu Bảo tồn Quốc gia Glen Canyon, gần thành phố Page, bang Arizona, ngay bên cạnh xa lộ 89. Nhiều người kết hợp ghé qua Horseshoe Bend khi tham quan Antelope Canyon, Grand Canyon hay thậm chí là từ Las Vegas. Có một bãi đỗ xe rộng rãi và cổng vào được đánh dấu rõ ràng. Từ trung tâm thành phố Flagstaff thuận tiện nhất ở Bắc Arizona bạn sẽ mất khoảng hai tiếng đi xe để đến Horseshoe Bend.

Sau khi mua vé và gửi xe, bạn sẽ bắt đầu hành trình tản bộ qua cảnh quan sa mạc dọc theo đường mòn Horseshoe Bend. Đoạn đường này dài khoảng 1,2 km, tương đối dễ đi, mặt đường là lớp đất nén chắc. Chỉ có một lối duy nhất nên di chuyển rất thuận tiện, ngay cả với những người không giỏi định hướng. Đây là hoạt động không thể bỏ lỡ nếu bạn đang ở miền Bắc Arizona.

2.2 Giờ mở cửa và thời điểm lý tưởng để tham quan

Horseshoe Bend mở cửa từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn quanh năm. Theo kinh nghiệm du lịch bạn có thể đến vào bất kỳ thời điểm nào. Thời điểm chụp ảnh đẹp nhất là lúc hoàng hôn, khi ánh sáng mềm và sắc đỏ của vách đá trở nên rực rỡ. Ngay sau hoàng hôn cũng là lúc lý tưởng để ghi lại vẻ đẹp thiên nhiên trước khi trời tối hẳn. Nếu bạn đến vào lúc bình minh, ánh sáng đều và không có bóng đổ trên sông nên ảnh cũng sẽ rất đẹp.

Tuy nhiên, nếu muốn tránh đông bạn có thể đến vào đầu giờ chiều (khoảng 12–4 giờ), mặc dù ánh sáng khi đó có thể gắt và không lý tưởng cho việc chụp ảnh. Thời điểm lý tưởng nhất trong năm là mùa xuân và mùa thu, khi thời tiết mát mẻ và lượng khách ít hơn. Nếu có thể, hãy tránh đến vào cuối tuần vì lúc đó rất đông khách.

2.3 Phí vào cổng và gửi xe

Horseshoe Bend không thu vé vào cổng, nhưng có thu phí gửi xe: 10 đô la cho mỗi xe hoặc xe cắm trại. Bạn có thể thanh toán ngay tại điểm bắt đầu đường mòn. Không được gửi xe qua đêm.

2.4 Thời tiết và những vật dụng cần mang theo

Mùa hè tại Horseshoe Bend rất nóng, thường lên đến 32°C và ít mưa. Cảm giác oi bức có thể còn khắc nghiệt hơn do độ ẩm. Mùa đông khá lạnh, nhiệt độ thường ở mức khoảng 4°C. Tuyết không phổ biến nhưng vẫn có thể xảy ra. Vì lý do an toàn, MIA.vn không khuyến khích bạn nên đến vào mùa đông. Và tất nhiên mùa xuân và thu vẫn là lựa chọn tối ưu về thời tiết.

3 Những điều cần lưu ý trước khi đến Horseshoe Bend

3.1 Đường đi bộ

Tuyến đường mòn đến Horseshoe Bend không quá khó khăn, nhưng cái nắng sa mạc đôi khi lại là trở ngại lớn nhất. Vào những ngày nóng đỉnh điểm nhiệt độ có thể lên đến 40 độ C. Trên suốt đoạn đường có ba khu vực che nắng kèm ghế nghỉ, nhưng hoàn toàn không có nước uống. Vì vậy, bạn nên chuẩn bị mũ rộng vành, kính râm, kem chống nắng và thật nhiều nước. Horseshoe Bend mở cửa quanh năm, và mùa đông hoặc mùa thu là thời điểm lý tưởng để tránh nắng gắt.

3.2 Mép vực

Khi đến điểm ngắm cảnh, bạn sẽ thấy một phần nhỏ được lát bê tông và có lan can thép bảo vệ. Nhưng khu vực này chỉ chiếm khoảng 5% toàn bộ điểm nhìn. 95% còn lại hoàn toàn không có rào chắn hay nền cố định. Bạn nhớ cẩn thận khi đứng sát mép vực hơn mức an toàn, sự kết hợp giữa đá sa thạch và cát có thể gây trơn trượt.

3.3 Lượng khách

Horseshoe Bend là điểm du lịch cực kỳ nổi tiếng, vì vậy bạn sẽ không tránh khỏi cảnh đông người. Dù khu vực ngắm cảnh rất rộng nhưng vẫn thường xuyên có đông đảo du khách. Nếu muốn tận hưởng không gian yên tĩnh hơn bạn nên đến sớm vào buổi sáng.

3.4 Vệ sinh công cộng

Dịch vụ vệ sinh tại Horseshoe Bend còn khá đơn sơ. Không có nước máy, chỉ có nhà vệ sinh kiểu hố, nhưng khá hơn nhà vệ sinh di động thông thường một chút vì có nhà bao quanh. Tuy nhiên, không có bồn rửa tay nên bạn nên mang theo nước rửa tay khô hoặc khăn ướt.

4 Các hoạt động nên thử tại Horseshoe Bend

Điểm ngắm cảnh Horseshoe Bend chính là tâm điểm của khu vực này, nhưng có nhiều cách khác nhau để trải nghiệm nó.

4.1 Đi bộ đến điểm ngắm cảnh Horseshoe Bend

Phần lớn du khách đến Horseshoe Bend là để đi bộ đến điểm ngắm cảnh. Từ độ cao hơn 300 mét so với mặt nước sông Colorado, khung cảnh toàn cảnh nơi đây thực sự ngoạn mục và choáng ngợp. Đoạn đường đi bộ đến điểm nhìn khá dễ dàng, nhưng bạn nên mang giày thể thao hoặc giày leo núi thoải mái. Từ bãi đỗ xe đến điểm ngắm cảnh chỉ khoảng 1 km và mất khoảng 15 phút để đi bộ.

Nếu bạn ghé thăm vào mùa hè, cần lưu ý thời tiết nơi đây rất nóng. Đường mòn chủ yếu là cát và sỏi, nên giày kín mũi là lựa chọn bắt buộc. Đoạn đường không có bóng cây nên bạn cần đội mũ, bôi kem chống nắng và mang theo thật nhiều nước vì không có nơi nào bán nước dọc đường.

Khi đến gần điểm ngắm cảnh, bạn sẽ thấy hàng rào bảo vệ nhằm ngăn du khách lại gần mép vực. Tuyệt đối không trèo qua rào chắn vì không có bức ảnh nào đáng để đánh đổi sự an toàn của bản thân. Tổng quãng đường đi bộ khoảng 2 km cả đi lẫn về, phù hợp với người mới bắt đầu nên bạn hoàn toàn có thể tự đi mà không gặp trở ngại.

4.2 Trải nghiệm trực thăng tại Horseshoe Bend

Nếu bạn muốn chiêm ngưỡng Horseshoe Bend từ một góc nhìn mới lạ, trải nghiệm bay trực thăng là một lựa chọn rất đáng thử. Chuyến bay kéo dài 45 phút xuất phát từ thị trấn Page, đưa bạn bay qua Horseshoe Bend, sông Colorado, hồ Powell, Glen Canyon và khu bảo tồn Grand Staircase-Escalante.

Máy bay còn hạ cánh tại đỉnh Tower Butte gần biên giới Arizona và Utah, nơi bạn có thể chụp ảnh và ngắm cảnh từ độ cao hơn 1.500 mét so với mực nước biển. Dù giá không rẻ, đây vẫn là một trong những tour ấn tượng nhất để trải nghiệm toàn cảnh Horseshoe Bend.

4.3 Chèo kayak trên sông Colorado tại Horseshoe Bend

Để ngắm nhìn Horseshoe Bend từ bên dưới, bạn có thể thuê thuyền kayak và chèo dọc theo sông Colorado. Từ đây, bạn sẽ cảm nhận được sự hùng vĩ của các vách đá dựng đứng và hình dáng uốn cong nổi bật của Horseshoe Bend phía trên đầu.

Bạn có thể thuê kayak hoặc đặt tour tại Kayak the Colorado, Horseshoe Bend Kayak Rentals hoặc Kayak Horseshoe Bend. Các đơn vị này đều đặt tại bến tàu Lee’s Ferry, cách Horseshoe Bend khoảng 45 phút lái xe.

4.4 Trải nghiệm đi bè trên sông Colorado

Một lựa chọn khác để khám phá Horseshoe Bend là tham gia tour đi bè, chẳng hạn như tour kéo dài 5 giờ của Wilderness River Adventures. Chuyến đi bắt đầu gần đập Glen Canyon, đưa bạn xuôi theo 16 km dòng sông Colorado. Trên đường đi, bạn sẽ ngang qua Petroglyph Beach, vách đá Vermillion Cliffs và tất nhiên là Horseshoe Bend.

Nếu may mắn, bạn còn có thể nhìn thấy cá hồi cầu vồng hoặc cừu sừng lớn. Đây là một hoạt động phù hợp cho cả gia đình, có hướng dẫn viên chuyên nghiệp đồng hành nên rất an toàn và nhẹ nhàng.

4.5 Các điểm tham quan gần Horseshoe Bend, thị trấn Page

Vị trí tuyệt đẹp của Horseshoe Bend còn gần nhiều điểm tham quan nổi bật khác. Nếu bạn có thêm thời gian, đừng bỏ lỡ những địa danh bên dưới.

4.5.1 Antelope Canyon và các hẻm núi đá khác

Antelope Canyon nằm rất gần Horseshoe Bend, vì vậy nhiều du khách thường kết hợp tham quan cả hai điểm trong cùng một ngày. Cả Upper và Lower Antelope Canyon đều gây ấn tượng mạnh cho bất cứ ai. Những khối đá sa thạch hình thành tự nhiên tại đây tạo nên khung cảnh siêu thực, đặc biệt là khi ánh nắng chiếu rọi xuyên qua các khe hẹp mang đến hiệu ứng ánh sáng mê hoặc. Dù bạn đã từng nhìn thấy ảnh chụp thì thực tế vẫn vượt xa mong đợi.

4.5.2 Hồ Powell và khu giải trí quốc gia Glen Canyon

Hồ Powell là một trong những điểm đến đáng ghé thăm gần Horseshoe Bend, cách đó khoảng 10 km và nằm trong khu bảo tồn quốc gia Glen Canyon. Trong những tháng ấm áp, bạn có thể chèo thuyền kayak, đứng ván chèo hoặc bơi lội, hoặc đặt tour khám phá khung cảnh xung quanh.

4.5.3 Khu bảo tồn hoang dã Paria Canyon – Vermilion Cliffs

Nằm vắt qua ranh giới giữa Arizona và Utah, khu vực Paria Canyon, Vermilion Cliffs là thiên đường dành cho những ai đam mê leo núi. Khu vực North Coyote Buttes nổi bật với các tầng đá đẹp mê hồn và dấu tích khủng long. Nhưng điểm nhấn chính ở đây là The Wave, khối đá sa thạch uốn lượn độc đáo.

4.5.4 Grand Canyon

Dù Horseshoe Bend không thuộc Grand Canyon, bạn vẫn có thể kết hợp ghé thăm địa danh nổi tiếng này trước hoặc sau chuyến đi. Làng du lịch Grand Canyon cách đó khoảng 220 km, tương đương 2 tiếng rưỡi lái xe. North Rim ở rìa phía Bắc của Grand Canyon, tuy gần hơn một chút (khoảng 190 km) nhưng thời gian di chuyển cũng gần bằng.

Công viên quốc gia Grand Canyon có nhiều đường mòn leo núi tuyệt đẹp nên nếu có thể, bạn nên nghỉ lại qua đêm để khám phá trọn vẹn hơn. Nếu bạn muốn tiết kiệm thời gian và không phải lái xe quá nhiều thì nhớ đăng ký tour trong ngày từ Las Vegas kết hợp tham quan Antelope Canyon, Horseshoe Bend và Grand Canyon. Dù lịch trình khá dài nhưng đây là cách hiệu quả để khám phá ba điểm đến nổi bật chỉ trong một ngày.

Horseshoe Bend không chỉ là một địa điểm du lịch, mà còn là một trải nghiệm thị giác kỳ diệu. Nếu bạn đang lên kế hoạch sắp xếp vali đi khám phá miền Tây nước Mỹ, đừng bỏ lỡ cơ hội được tận mắt chứng kiến vẻ đẹp khó tin này nhé. Hy vọng những kinh nghiệm du lịch của MIA.vn tổng hợp sẽ hữu ích với bạn.