Thưởng thức Kongguksu, món mì lạnh đậu nành thanh mát giữa mùa hè Hàn Quốc

1 Hành trình lịch sử ngàn năm của món mì đậu nành bình dân

Trong chuyến du lịch Hàn Quốc, mình đã dành thời gian trò chuyện với người chủ quán ở khu Myeongdong để tìm hiểu về nguồn gốc của món ăn này. Hóa ra, Kongguksu không phải là một món ăn mới xuất hiện gần đây mà đã gắn liền với đời sống người dân Bán đảo Triều Tiên qua nhiều thế kỷ.

Những ghi chép lịch sử chính thức từ thời nhà Triều Tiên (Joseon), tiêu biểu như cuốn sách nấu ăn cổ Siuijeonseo (시의전서) viết vào cuối thế kỷ 19, đã ghi lại công thức làm mì đậu nành. Ban đầu, đậu nành được trồng phổ biến khắp các vùng nông thôn như một nguồn cung cấp đạm thực vật dồi dào, giá rẻ cho người nông dân trong những ngày hè thu hoạch vất vả.

Qua hàng trăm năm, từ một món ăn dân dã chốn làng quê giúp giải nhiệt và phục hồi sức lực, Kongguksu đã đi vào đời sống ẩm thực đô thị và trở thành món ăn mùa hè mang tính biểu tượng của cả đất nước Hàn Quốc.

>> Khám phá thêm 9 món mì Hàn Quốc trứ danh khiến thực khách say mê

2 Nguyên liệu nguyên bản bổ dưỡng và sự tinh tế trong hương vị

Khác với nhiều món mì Hàn Quốc vốn đậm đà vị kim chi hay tương ớt Gochujang, Kongguksu chinh phục thực khách bằng sự tối giản tuyệt đối trong nguyên liệu.

• Sợi mì nếp mì dai ngon: Sợi mì dùng cho Kongguksu thường là somyeon (sợi mì wheat mỏng, mịn) hoặc kalguksu (mì tươi cắt tay tùy theo từng quán). Sợi mì sau khi luộc chín sẽ được xả ngay qua nước đá lạnh để giữ độ dai giòn chuẩn vị.

• Nước dùng đậu nành nguyên chất: Đây chính là "linh hồn" của món Kongguksu. Người ta chọn những hạt đậu nành vàng (đậu tương) mẩy hạt, ngâm mềm, luộc vừa chín tới để không bị hăng rồi đem xay nhuyễn cùng nước. Một số nhà hàng truyền thống còn cho thêm hạt thông, vừng trắng hoặc lạc Rang để tăng độ béo ngậy.

• Topping tối giản: Bát mì Kongguksu dọn ra bàn chỉ gồm nước dùng đậu nành sánh mịn bao trùm lấy sợi mì trắng, điểm xuyết vài lát dưa chuột thái sợi tươi giòn, một nửa quả trứng luộc và vài viên đá lạnh tinh khiết.

Cảm giác đầu tiên của mình khi húp một thìa nước dùng là sự béo ngậy, bùi bùi và mát lạnh tan ngay trên đầu lưỡi. Nước dùng hoàn toàn thuần khiết, không hề có vị mặn hay ngọt sẵn. Đó là lý do tại sao ở mỗi bàn ăn luôn có sẵn đĩa muối tinh và đường để thực khách tự điều chỉnh theo khẩu vị vùng miền.

3 Quy trình chế biến mì Kongguksu khéo léo của người bếp trưởng

Qua quan sát cách các nghệ nhân ẩm thực sửa soạn bát mì, mình nhận ra làm Kongguksu đòi hỏi sự cẩn thận vô cùng. Đậu nành sau khi ngâm đủ giờ phải được luộc ở nhiệt độ và thời gian canh chuẩn xác. Nếu luộc chưa tới, nước đậu sẽ bị ngái. Nếu luộc quá lâu, hương vị tươi mát và chất dinh dưỡng sẽ mất đi. 

Sau khi xay mịn, nước đậu được lọc qua rây để đạt độ sánh mượt như kem, hoàn toàn không còn xơ bã. Việc làm lạnh nước dùng và giữ cho sợi mì luôn săn chắc trước khi múc ra bát chính là bí quyết giúp Kongguksu giữ được độ tươi ngon tuyệt đối.

4 Những điều thú vị về Kongguksu chỉ người bản địa mới biết

Thưởng thức món ăn này tại xứ sở kim chi mang lại cho mình nhiều phát hiện văn hóa cực kỳ thú vị.

4.1 Tranh cãi "muối hay đường"

Người Hàn Quốc chia làm hai "phe" khi ăn Kongguksu. Người dân vùng Seoul và miền Bắc thường cho thêm một chút muối để tôn lên vị béo bùi nguyên bản. Trong khi đó, người dân ở vùng Honam (phía Nam như Gwangju) lại thích cho thêm đường để biến món mì thành một bữa ăn nhẹ ngọt ngào mát lạnh.

4.2 Món ăn giải nhiệt mùa hè "chỉ bán theo mùa"

Phần lớn các quán ăn truyền thống tại Hàn Quốc chỉ đưa Kongguksu vào menu từ khoảng tháng 5 đến tháng 8 dương lịch. Khi mùa thu trút lá, món ăn này sẽ tạm thời "mất tích" để nhường chỗ cho các món mì nóng.

4.3 Sự kết hợp hoàn hảo với kimchi

Vì nước đậu nành có vị bùi ngậy nhẹ nhàng, cách ăn đúng điệu nhất là gắp một gắp mì kèm một miếng kim chi củ cải (Kkaktugi) hoặc kim chi cải thảo muối xổi (Geotjeori). Sự giòn rụm, chua cay thanh nhẹ của kim chi sẽ nâng tầm hương vị, khiến bạn ăn hoài mà không cảm thấy ngấy.

5 Kinh nghiệm lần đầu thử Kongguksu

• Địa điểm gợi ý: Nếu có dịp ghé Seoul, bạn nhất định nên thử Kongguksu tại nhà hàng Jinju Hoegwan (gần ga City Hall) hoặc Jinju Jip (khu Yeouido). Đây là hai tọa độ nổi tiếng bậc nhất từng được phong tặng danh hiệu Michelin Guide với món mì đậu nành huyền thoại.
• Cách thưởng thức: Hãy nếm thử một thìa nước dùng nguyên bản trước khi quyết định nêm thêm muối hay đường. Đừng quên xin thêm một đĩa kim chi xổi ăn kèm để cảm nhận trọn vẹn sự bùng nổ hương vị nhé!

Thưởng thức một bát Kongguksu béo ngậy, mát lạnh giữa cái nắng hè Seoul không chỉ giúp mình đập tan cơn khát mà còn mở ra một góc nhìn tinh tế về văn hóa ẩm thực dưỡng sinh của người Hàn. Nếu bạn là một tâm hồn yêu ẩm thực xứ Hàn, đừng quên thêm món mì lạnh đậu nành độc đáo này vào danh sách phải thử nhé. Và trong mỗi hành trình du lịch, vali kéo MIA.vn chắc chắn là bạn đồng hành tuyệt vời, luôn bền bỉ cùng bạn vi vu khám phá thế giới.