1Sự ra đời của Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam
Bên cạnh các lễ hội đặc sắc như Lễ hội Nhan Lúa, Thần Nông (Châu Ro), Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam cũng là một trong những lễ hội lớn với truyền thống lâu đời tại Vũng Tàu. Đối với ngư dân tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu, Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam chính là dịp lễ quan trọng mà mỗi năm cứ vào tháng 8 âm lịch là phải tổ chức một lần.
Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam hay còn được biết đến với nhiều cái tên khác nhau như lễ cầu ngư, lễ nghinh ông Thủy tướng, lễ tế Cá Ông, lễ rước cốt Ông, lễ nghinh Ông. Trong đó, "Ông" ở đây được ngư dân Vũng Tàu quan niệm chính là một sinh vật thiêng sinh sống ở biển, thường xuất hiện để cứu giúp ngư dân và người bị nạn trên biển. Đây đã trở thành một tín ngưỡng truyền thống luôn được giữ gìn và truyền lại cho các thế hệ ngư dân sau này.
Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam được tổ chức nhằm thể hiện tấm lòng tri ân, biết ơn của ngư dân các vùng biển Vũng Tàu đến Cá Ông - Vị thần hộ mệnh của ngư dân Vũng Tàu nói riêng và các tỉnh miền biển nói chung. Thông qua lễ hội, người dân còn cầu xin sự bình an mỗi chuyến ra khơi, thời tiết thuận lợi, mưa thuận gió hòa và một cuộc sống ấm no.
2Thời gian và địa điểm tổ chức lễ hội
Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam được tổ chức từ 15/8 đến 18/8 âm lịch hằng năm. Địa điểm tổ chức lễ hội chính là Đình Thần Thắng Tam - Một trong những điểm du lịch tâm linh tại mảnh đất Vũng Tàu. Cứ đến tháng 8 âm lịch hằng năm, nơi đây lại thu hút đông đảo người từ mọi nơi đổ về để tham gia vào lễ hội đặc sắc này.
3Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam có gì đặc sắc?
Bắt đầu phần lễ chính là lễ khai mạc với 3 hồi trống, 3 hồi chiêng nhằm báo hiệu cho nghi thức Khai nghinh Thủy tướng. Sau khi dứt tiếng chiêng, tiếng trống, đoàn nghi lễ sẽ tiến hành rước linh vị của Cá Ông từ mũi Nghinh Phong đi đến Đình thần Thắng Nam. Dẫn đầu chính là các bậc bô lão với kinh nghiệm sống lâu đời và được người dân tin tưởng. Họ sẽ dẫn đoàn tháp từng tượng Cá Ông được làm bằng giấy bồi dài chừng 10m từ Bãi trước về đến Lăng Ông Nam Hải. Sau đó sẽ đọc sớ báo cáo đã nghinh "Ông" về đến làng.
Tiếp theo đó sẽ đến lễ cúng tiền hiền và các anh hùng liệt sĩ, lễ xây chầu Đại Bội, lễ tỉnh sắc thần vào Lăng Ông Nam Hải...Các nghi lễ được diễn ra với nhiều nghi thức truyền thống mang đến bầu không khí trang nghiêm.
Sau khi thực hiện xong các nghi lễ sẽ đến với phần hội vô cùng đặc sắc của Lễ hội Nghinh Ông Đình Thắng Tam. Theo Cẩm nang du lịch Vũng Tàu, đến đây vào thời điểm này, bạn sẽ được hòa mình vào bầu không khí lễ hội đầy màu sắc với nhiều trò chơi dân gian vô cùng hấp dẫn liên quan đến các hoạt động của ngư dân như gánh cá, câu cá, bơi biển, đan lưới...Ngoài ra tại đây còn diễn ra nhiều tiết mục hát bả trạo, diễn tuồng, múa lân sư rồng...vô cùng bắt mắt.