Koh Ker là một viên ngọc ẩn mình trong rừng rậm Campuchia, chỉ cách Siem Reap vài giờ đi xe. Khu khảo cổ này có những ngôi đền tuyệt đẹp, nổi bật là Prasat Thom với cấu trúc kim tự tháp cao chót vót. Hãy rời xa các tuyến đường du lịch Campuchia phổ biến và đắm mình vào vẻ huyền bí của những tàn tích Koh Ker được bao phủ bởi rừng rậm. Mỗi viên đá ở đây đều thì thầm câu chuyện về một nền văn minh Khmer cổ đại.

Thành phố Koh Ker từng là thủ đô của Đế chế Khmer từ năm 928 đến 944, dưới triều đại của Jayavarman IV và Harshavarman II. Hãy hình dung về một thành phố cổ sầm uất và nhộn nhịp khi bạn khám phá những đống đổ nát bằng sa thạch được chạm khắc tinh xảo – nơi từng là mái nhà của hơn 10.000 cư dân. Nổi bật giữa khu khảo cổ ít được biết đến này là một cấu trúc kim tự tháp bảy tầng độc đáo, gọi là Prang, cao 36 m và ẩn mình trong rừng rậm, nhưng vẫn hiên ngang như một biểu tượng hùng vĩ. Koh Ker nằm cách Siem Reap khoảng 120 km về phía đông bắc.

Khu phế tích này trải rộng trên diện tích 81 km2, với khoảng 180 đền thờ và thánh địa đã được phát hiện. Trong đó, khoảng 30 phế tích có thể tham quan, nổi bật nhất là Prasat Thom – một ngôi đền kim tự tháp cao 30 mét. Koh Ker được xây dựng dưới sự chỉ đạo của vua Jayavarman IV, người nổi tiếng với việc tạo ra những bức tượng lớn dần trong suốt triều đại của mình, đến mức ông được xem như một người có tham vọng quá lớn. Tuy nhiên, các tác phẩm điêu khắc từ thời đại của ông cũng gây ấn tượng mạnh nhất trong toàn bộ lịch sử Đế chế Khmer, nhiều tác phẩm hiện đang được trưng bày tại các phòng triển lãm nghệ thuật trên toàn thế giới.

Koh Ker thành phố cổ của những bí ẩn tại Campuchia 2

Từng là thủ đô của Đế chế Khmer từ năm 928 đến 944, Koh Ker là một trong những địa điểm khảo cổ quan trọng nhất ở phía bắc Campuchia. Ảnh: John W Banagan/Getty Images/Lonely Planet Image

Koh Ker thành phố cổ của những bí ẩn tại Campuchia 3

Nằm trong khu vực xa xôi, giữa cánh rừng rộng lớn, Koh Ker mang một vẻ đẹp huyền bí. Ảnh: leightontravels

Theo kinh nghiệm du lịch bạn nên sắp xếp một chiếc taxi riêng để đến Koh Ker. Hành trình dễ chịu kéo dài khoảng 2,5 giờ từ Siem Reap sẽ đưa bạn qua những con đường đẹp với khung cảnh các đồn điền điều, chuối và cánh đồng lúa. Tuyến đường qua núi Kulen có thể dễ dàng kết hợp với chuyến thăm Koh Ker và Beng Mealea. Ngay tại bãi đỗ xe ở Koh Ker, bạn sẽ tìm thấy các nhà hàng, quầy bán đồ uống và một số gian hàng nhỏ bán dừa tươi và đồ lưu niệm. Tuy nhiên, ở đây không có nhà vệ sinh.

Koh Ker thành phố cổ của những bí ẩn tại Campuchia 4

Bạn có thể thuê xe ghé thăm Koh Keh. Ảnh: leightontravels

Khám phá Koh Ker vào buổi sáng sẽ giúp bạn tránh được cái nắng gay gắt, vì kim tự tháp và cầu thang lên các tầng không có bóng cây che phủ. Nếu bạn kết hợp chuyến tham quan với Beng Mealea, tốt nhất nên ghé Koh Ker trước để tận hưởng không khí mát mẻ, sau đó đến Beng Mealea vào giờ ăn trưa khi các đoàn du lịch lớn đang nghỉ ngơi. Dù ngay cả vào mùa cao điểm cũng có không quá đông người, nhưng vào những tháng yên tĩnh hơn từ tháng 5 đến tháng 11 bạn chắc chắn sẽ có một chuyến dạo bộ thong thả hơn quanh khu di tích này.

Thành phố cổ Koh Ker là thiên đường cho những người yêu thích nghệ thuật và văn hóa. Một trong những điểm nổi bật là những linga cao hai mét được đặt trong các điện thờ tại Prasat Thom. Linga là biểu tượng của thần Hindu Shiva, thường được tìm thấy trong các ngôi đền và điện thờ, nhưng hiếm khi đạt kích thước lớn như vậy. Ngoài ra, tại Prasat Thom còn có một bia khắc chữ Phạn, ghi lại sự thánh hiến của một lingam Shiva vào năm 921. Các con đập bên cạnh hào nước ở Prasat Thom có lan can hình Naga ở cả hai bên. Naga là một sinh vật thần thoại giống rắn với năm đầu, thường được khắc họa trong kiến trúc Khmer.

Tháp đỏ của Prasat Krahom từng chứa một bức tượng ấn tượng cao 3,5 m của Shiva đang múa, có năm đầu và mười cánh tay. Tượng này hiện đã bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn sót lại một mảnh tay, hiện được trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia ở Phnom Penh. Mặc dù nhiều tác phẩm điêu khắc và nghệ thuật nổi tiếng thế giới của Koh Ker không còn được trưng bày tại đây, nhưng chúng có thể được tìm thấy trong các bảo tàng trên khắp thế giới, đặc biệt là tại Bảo tàng Quốc gia Phnom Penh. Gồm có tượng sư tử và Vishnu bốn tay từ Prasat Pram, cũng như tượng hai vị vua khỉ Sugriva và Valin đang giao đấu từ Prasat Chen. Một dự án khai quật tại Koh Ker vào năm 2015 đã phát hiện ra 24.000 hiện vật đáng kinh ngạc, bao gồm từ đồ sứ Trung Quốc đến đồ gốm Ba Tư.

Koh Ker thành phố cổ của những bí ẩn tại Campuchia 5

Thành phố cổ Koh Ker có nhiều ngôi đền. Ảnh: exploringwild

Vùng đất xa xôi này của Campuchia không có nhiều lễ hội và sự kiện nổi tiếng. Để tìm hiểu sâu hơn về đời sống địa phương, bạn có thể sắp xếp ở homestay cùng người dân địa phương hoặc ghé thăm điểm du lịch sinh thái Tmatboey.

Nếu các di tích Khmer của Koh Ker thực sự truyền cảm hứng cho bạn và bạn muốn tham gia một lễ hội tôn vinh chúng, hãy đến Angkor vào dịp Tết Khmer vào tháng 4. Lễ hội kéo dài ba ngày này được tổ chức cả ở thành phố Siem Reap và khu di tích Angkor, với tên gọi Angkor Sankranta. Bắt đầu từ lúc bình minh mỗi ngày, Angkor Sankranta có âm nhạc, múa hát, các trò chơi truyền thống và các món ăn địa phương hấp dẫn. Các nhà sư cũng ban phước lành với nước thánh và vòng đeo tay đỏ trong suốt lễ hội.

Gần bãi đỗ xe tại Koh Ker có một số quầy hàng ăn phục vụ các món đặc sản Campuchia, bao gồm súp mì nóng và các món cơm khác nhau. Vì đây là vùng xa xôi, hầu hết các lựa chọn ăn uống trong khu vực đều là các quầy hàng đường phố hoặc quán ăn nhỏ mang phong cách Khmer.

Buổi sáng: Khởi hành sớm từ Siem Reap, cánh cổng dẫn đến các kỳ quan kiến trúc của Campuchia. Trên đường đi bạn sẽ tham quan 6 ngôi đền Koh Ker chính và ghé thăm Beng Mealea.

Beng Mealea – Ngôi đền được thiên nhiên ôm ấp: Tại Beng Mealea, ngôi đền nằm giữa vòng tay xanh mướt của rừng rậm, bạn sẽ được chứng kiến cảnh tượng thiên nhiên giành lại vị thế của mình. Những cấu trúc sụp đổ một phần cùng các hoa văn tinh xảo dần hiện ra từ tán cây, tạo nên bầu không khí đầy mê hoặc.

Koh Ker – Thành phố của sự hùng vĩ trường tồn: Khi đến Koh Ker, bạn sẽ chìm đắm trong lịch sử hào hùng của một thủ đô cũ thuộc Đế chế Khmer. Những ngôi đền hùng vĩ, từng là biểu tượng quyền lực của đế chế, với cấu trúc cao vút và chi tiết chạm khắc tinh tế thể hiện tài năng kiến trúc của thời kỳ này.

Prasat Thom – Viên ngọc quý của Koh Ker: Leo lên Prasat Thom, trung tâm của khu phức hợp Koh Ker, bạn sẽ ngỡ ngàng trước vẻ đẹp hùng vĩ. Chinh phục bảy tầng được trang trí bởi những hoa văn tuyệt đẹp và ngắm nhìn toàn cảnh đồng quê từ đỉnh cao nhất.

Prasat Kroes Linga – Biểu tượng của quyền năng linh thiêng: Khám phá Prasat Kroes Linga, ngôi đền thờ thần Shiva, một trong những vị thần được tôn kính nhất của đạo Hindu. Tại đây, bạn sẽ thấy linga – biểu tượng phallic linh thiêng và hiểu rõ hơn về ý nghĩa tôn giáo sâu sắc của nó.

Prasat Prum: Dừng chân tại Prasat Prum, một ngôi đền nhỏ hơn nổi tiếng với các hoa văn miêu tả cảnh trong thần thoại Hindu. Những hình chạm khắc phong phú sẽ mang đến cho bạn cái nhìn sâu sắc về niềm tin và truyền thống của người Khmer.

Bữa trưa giữa lòng Koh Ker: Thưởng thức bữa trưa tại một nhà hàng địa phương ở Koh Ker, tận hưởng hương vị ẩm thực Khmer truyền thống. Khi dùng bữa giữa những tàn tích cổ kính, bạn sẽ cảm nhận được sự kết hợp độc đáo giữa lịch sử và lòng hiếu khách nơi đây.

Chia tay Koh Ker: Kết thúc ngày tham quan bằng chuyến xe trở về Siem Reap, mang theo những kỷ niệm khó quên về vẻ đẹp trường tồn của Koh Ker.

Koh Ker thành phố cổ của những bí ẩn tại Campuchia 6

Beng Mealea hoang sơ dưới những tán cây. Ảnh: powertraveller

Koh Ker thành phố cổ của những bí ẩn tại Campuchia 7

Prasat Thom là đền kim tự tháp nổi bật ở Koh Ker. Ảnh: Leighton Travels

Chuyến tham quan Koh Ker mang lại cảm giác như khám phá một bí mật ẩn giấu, với ít khách tham quan hơn. Hy vọng những kinh nghiệm hữu ích mà MIA.vn mang lại sẽ giúp bạn có được thật nhiều trải nghiệm thật khó quên.