Trước khi tìm hiểu ý nghĩa sâu xa, cần biết chính xác Mugunghwa là loài hoa như thế nào và vì sao nó lại gắn liền với tên gọi đất nước Hàn Quốc.

Mugunghwa có tên khoa học là Hibiscus syriacus, thuộc họ hoa hồng Sharon, còn được gọi là hoa dâm bụt kép hay hoa mộc cận. Cây cao trung bình 2 đến 3 mét, thân thẳng, vỏ màu xám tro, lá dài 4 đến 10cm mọc đan xen nhau. Hoa nở rộ nhất vào tháng 7 và tháng 8. Cánh hoa có nếp nhăn nhẹ, phổ biến nhất là màu hồng với những chấm đỏ ở nhụy.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 2

Cánh hoa Mugunghwa có nếp nhăn nhẹ, phổ biến nhất là màu hồng với những chấm đỏ ở nhụy. Ảnh minh hoạ: Tugo

Điểm đặc biệt nằm ở chu kỳ sống của từng bông hoa. Mugunghwa nở vào sáng sớm, khép cánh lúc chiều tà và rụng khi hoàng hôn xuống, chỉ tồn tại đúng một ngày. Nhưng chu trình này lặp lại liên tục trong khoảng 100 ngày mỗi năm. Mỗi cây sẽ cho ra từ 2.000 đến 5.000 bông tùy kích cỡ. Hoa Mugunghwa hiện có gần 200 chủng loại, chia thành ba nhóm chính theo màu sắc là Dansim, Baedal và Asadal.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 3

Mugunghwa nở vào sáng sớm, khép cánh lúc chiều tà và rụng khi hoàng hôn xuống. Ảnh minh hoạ: Dulichhanquocblog

Việc Mugunghwa trở thành quốc hoa không xuất phát từ một sắc lệnh chính thức, mà từ tình cảm dân gian tích lũy qua hàng nghìn năm. Từ thời Silla, người Hàn đã gọi đất nước mình là "Cẩn Hoa Hương", nghĩa là xứ sở của hoa Mugung. Ghi chép cổ nhất về loài quốc hoa Hàn Quốc này xuất hiện trong "Sơn Hải Kinh", bộ bách khoa toàn thư địa lý Trung Hoa biên soạn trước thế kỷ thứ II, với dòng miêu tả về một loài hoa "sáng nở tối tàn" ở đất nước quân tử.

Hoa được chính thức chọn làm biểu tượng quốc gia vào ngày 16 tháng 11 năm 1941, khi Hàn Quốc còn dưới sự chiếm đóng của Nhật Bản. Sau khi giành độc lập năm 1945, vị trí biểu tượng này vẫn được giữ nguyên. Câu hát mở đầu điệp khúc quốc ca Hàn Quốc "Hoa Mugung, nở ngàn dặm trên những ngọn núi và bên những dòng sông tươi đẹp", chính là minh chứng cho vị trí đặc biệt của loài quốc hoa Hàn Quốc này trong tâm thức dân tộc.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 4

Hoa được chính thức chọn làm biểu tượng quốc gia, tượng trưng cho tinh thần không dễ gục ngã trước nghịch cảnh. Ảnh minh hoạ: Zila education

Một loài hoa nở rồi tàn ngay trong ngày tưởng như mong manh, nhưng chính đặc tính ấy lại tạo nên tầng ý nghĩa sâu sắc nhất của quốc hoa Hàn Quốc.

Tên gọi Mugung (무궁) trong tiếng Hàn có nghĩa là "bất tử" hoặc "vô tận". Dù mỗi bông hoa chỉ sống một ngày, bông khác sẽ tiếp tục nở ngay sau đó, tạo thành một chuỗi sinh trưởng không ngừng suốt cả mùa hè. Đặc tính này được người Hàn Quốc xem là hiện thân của tinh thần bất khuất. Họ không dễ gục ngã trước nghịch cảnh, dù trải qua chiến tranh, chiếm đóng hay khó khăn kinh tế.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 5

Dù mỗi bông hoa chỉ sống một ngày, bông khác sẽ tiếp tục nở ngay sau đó, xem là hiện thân của tinh thần bất khuất. Ảnh minh hoạ: Du học SUNNY

Không chỉ vậy, sức sống của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa còn thể hiện qua khả năng sinh trưởng trên cả những vùng đất khắc nghiệt, cằn cỗi. Vì lý do đó, chính phủ Hàn Quốc chọn ngày 8 tháng 8 hằng năm làm ngày kỷ niệm Mugunghwa. Ngày này trùng với tháng hoa nở rộ và cũng mang ý nghĩa vĩnh cửu tuần hoàn trong văn hóa số học phương Đông.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 6

Ngày 8 tháng 8 hằng năm làm ngày kỷ niệm Mugunghwa tại Hàn Quốc. Ảnh minh hoạ: TGOUP

Hình ảnh quốc hoa Hàn Quốc len lỏi vào hầu hết các thiết chế quan trọng của quốc gia, từ chính trị đến đời sống thường nhật.

Huy hiệu Tổng thống Hàn Quốc khắc họa một bông hoa Mugung năm cánh màu vàng đặt giữa hai con phượng hoàng, linh vật đại diện cho sự thịnh vượng và phẩm giá lãnh đạo. Quốc huy Đại Hàn Dân Quốc cũng lấy vòng thái cực làm trung tâm, bao quanh bởi cánh hoa Mugung vàng và dải ruy băng trắng.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 7

Biểu tượng Quốc hội Hàn Quốc đặt chữ Gukhoe (국회) giữa bông hoa Mugung vàng năm cánh. Ảnh minh hoạ: Báo Thanh Niên

Biểu tượng Quốc hội Hàn Quốc đặt chữ Gukhoe (국회) giữa bông hoa Mugung vàng năm cánh. Còn Tòa án Tối cao dùng hình ảnh tương tự để nhấn mạnh sự liêm khiết và chính trực của hệ thống pháp luật. Phù hiệu Cảnh sát Quốc gia Hàn Quốc kết hợp chim đại bàng với quốc hoa, thể hiện ý chí bất khuất và lòng trung thành của lực lượng thực thi pháp luật.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 8

Biểu tượng Tòa án Tối cao Hàn Quốc có biểu tượng quốc hoa. Ảnh minh hoạ: Wikipedia

Mugunghwa còn là tên gọi của một loại tàu hỏa nối Seoul với Busan, ra đời từ năm 1984, nổi tiếng vì giá vé rẻ và tốc độ chậm hơn các loại tàu cao tốc khác. Tên loài hoa này cũng được đặt cho dòng vệ tinh thương mại của Hàn Quốc, với tổng cộng 8 vệ tinh Mugunghwa đã được phóng lên quỹ đạo tính đến nay, được quốc tế biết đến với tên Koreasat.

Trong văn hóa đại chúng, câu nói "무궁화 꽃이 피었습니다" (Hoa Mugung đã nở) chính là hiệu lệnh dừng chuyển động trong trò chơi dân gian nổi tiếng, được tái hiện sống động qua bộ phim Squid Game gây tiếng vang toàn cầu. Ngoài ra, vỏ cây và rễ Mugunghwa còn được dùng trong y học dân gian để thanh nhiệt, giải độc. Phần cánh hoa được pha trà hoặc chế biến làm rau ăn.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 9

Quốc hoa Hàn Quốc cũng xuất hiện nhiều trong đời sống của người dân. Ảnh minh hoạ: Korea.net

Không phải lúc nào Mugunghwa cũng được tôn vinh dễ dàng. Có một giai đoạn lịch sử, loài hoa này từng bị chính quyền thực dân cố tình bôi xấu để triệt tiêu tinh thần dân tộc Hàn.

Dưới thời Nhật thuộc, quân đội Nhật Bản đã cho chặt bỏ hàng loạt vườn quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa để thay bằng hoa anh đào. Đồng thời tuyên truyền những câu chuyện sai lệch như "nhìn hoa Mugung sẽ bị mù mắt" nhằm khiến người dân xa lánh loài hoa này. Trước làn sóng đàn áp đó, thầy giáo Nam Goong-eok đã xây dựng trường tiểu học mang tên Mugunghwa. Ông trồng cả một khu vườn với hàng trăm cây lớn nhỏ và phát cây giống cho các trường học địa phương để gìn giữ tinh thần dân tộc cho thế hệ trẻ. Trước khi bị bắt giam và qua đời năm 1939, ông từng tuyên bố rằng hoa anh đào nở rồi sẽ sớm tàn, còn Mugunghwa sẽ nở mãi giống như lịch sử Hàn Quốc.

Ý nghĩa của quốc hoa Hàn Quốc Mugunghwa 10

Dù không được trồng nhiều bằng hoa anh đào, nhưng Mugunghwa tại Hàn Quốc vẫn là loài hoa minh chứng cho tinh thần xứ sở kim chi. Ảnh minh hoạ:

Ngày nay, một thực tế đáng chú ý là tỷ lệ trồng Mugunghwa tại Hàn Quốc vẫn thấp hơn hẳn hoa anh đào, chỉ xếp thứ năm trong các loại cây được trồng phổ biến. Nếu lễ hội hoa anh đào được tổ chức hàng chục lần mỗi năm trên khắp cả nước, lễ hội Mugunghwa gần như chỉ diễn ra một lần, kéo dài vài ngày ngắn ngủi. 

Đây cũng là lý do nhiều du khách muốn tận mắt chiêm ngưỡng quốc hoa Hàn Quốc phải tìm đến những khu vườn được gìn giữ có chủ đích, như Vườn Mugunghwa trong khuôn viên Nhà Xanh tại Seoul.

Một vài thắc mắc phổ biến khi tìm hiểu về quốc hoa Hàn Quốc.

Mugunghwa có tên khoa học Hibiscus syriacus, thuộc họ hoa hồng Sharon, còn được gọi là hoa dâm bụt kép hay hoa mộc cận trong tiếng Việt.

Hoa nở rộ nhất từ tháng 7 đến tháng 9, cao điểm rơi vào tháng 8, cũng là lý do chính phủ Hàn Quốc chọn ngày 8 tháng 8 làm ngày kỷ niệm quốc hoa.

Đây là đặc tính sinh học tự nhiên của loài hoa này. Hoa nở sáng sớm, khép cánh chiều tà và rụng lúc hoàng hôn.

Mugunghwa thuộc họ dâm bụt, có thể trồng được ở khí hậu nhiệt đới như Việt Nam. Tuy nhiên phiên bản phổ biến trên cộng đồng người yêu thích hoa Hàn thường là giống nhập hoặc lai tạo riêng.

Từ một loài hoa mộc mạc nở rồi tàn trong một ngày, Mugunghwa đã trở thành quốc hoa Hàn Quốc, đại diện cho tinh thần bền bỉ và bất khuất của cả một dân tộc. Với những ai đang lên kế hoạch xách vali ghé Hàn Quốc vào tháng 8, việc tìm đến một khu vườn Mugunghwa để tận mắt chiêm ngưỡng loài hoa này nở rộ là một trải nghiệm đáng thêm vào hành trình.