Cầu Kè là huyện thuộc Đồng bằng sông Cửu Long, kinh tế chủ yếu dựa vào nông nghiệp và ngư nghiệp với các loại cây trồng đặc trưng miền sông nước. Đây cũng là vùng đất có cộng đồng người Khmer và người Hoa sinh sống lâu đời.

Các nền văn hóa đan xen độc đáo với nhau qua các ngôi chùa Khmer cổ, miếu người Hoa và những lễ hội truyền thống như Ok Om Bok, Chol Chnam Thmay và Vu Lan Thắng Hội.

Cầu Kè mang đặc trưng miền sông nước. Ảnh minh họa: Bách hóa XANH

Cầu Kè bắt đầu trồng dừa sáp từ những năm 1960 và đến nay được xem là nơi có chất lượng dừa sáp ngon nhất cả nước. Bên cạnh đó, huyện còn có các cù lao trái cây sum suê chẳng kém Bến Tre hay Vĩnh Long, cùng nhiều di tích lịch sử và kiến trúc cổ mang dấu ấn giao thoa Đông – Tây.

Dừa sáp Cầu Kè được xem là ngon nhất cả nước. Ảnh minh họa: Báo Vĩnh Long

Cầu Kè có sự kết hợp hiếm thấy giữa miệt vườn, văn hóa Khmer và lịch sử cách mạng trong cùng một huyện nhỏ. Dưới đây là những nơi đáng dành thời gian nhất khi đến đây.

Đây là điểm đến đầu tiên và cũng là lý do chính khiến mình tìm đến Cầu Kè. Cồn Tân Quy nằm tại xã An Phú Tân, là cù lao giữa sông Hậu giáp ranh với Sóc Trăng và Vĩnh Long.

Nơi đây nổi tiếng với những vườn cây trái trĩu quả quanh năm: chôm chôm, sầu riêng, măng cụt, vú sữa và nhiều loại trái cây khác có thể ăn ngay tại vườn.

Mình đi xuồng nhỏ từ bờ ra cồn, hai bên là tán cây rợp mát, tiếng máy xuồng hòa cùng tiếng chim. Đến mùa trái cây chín, chỉ cần ngồi dưới gốc cây là có thể hái ăn thoải mái.

Trải nghiệm cảm giác chèo xuồng tại Cồn Tân Quy mát rượi. Ảnh minh họa: Tico Travel

Nghe tên "bãi biển" giữa một huyện nội địa miền Tây nghe có vẻ lạ, nhưng Bến Cát tại xã An Phú Tân chính là bãi cát ven sông Hậu trải dài và bằng phẳng, đủ rộng để đi bộ và ngồi hóng gió.

Điều mình thích nhất ở đây là được xem ngư dân địa phương đánh bắt cá vào sáng sớm. Sau đó hải sản tươi được bán ngay tại các hàng quán ven bờ với giá rất phải chăng.

Một đĩa cá nướng tại chỗ ăn cùng nước mắm me, ngồi nhìn ra mặt sông Hậu lúc chiều muộn là trải nghiệm bình dị nhưng đáng nhớ.

Bến Cát Cầu Kè trải dài và bằng phẳng. Ảnh minh họa: Bách hóa XANH

Chợ Cầu Kè là nơi mình ghé vào buổi sáng để cảm nhận nhịp sống thường ngày của người dân địa phương. Không phải chợ nổi hay chợ du lịch, đây là chợ huyện đúng nghĩa khi bán đủ thứ từ rau củ, cá tôm tươi đến đặc sản địa phương như dừa sáp, bánh dân gian.

Mình hay dừng ở đây ăn sáng với hủ tiếu hoặc bánh xèo trước khi tiếp tục hành trình.

Chợ Cầu Kè tấp nập người mua, kẻ bán các loại hải sản. Ảnh minh họa: Bách hóa XANH

Cù lao An Lộc, còn được gọi theo tên cũ là Bần Chát, là một cù lao khác trên sông Hậu mang nét tương tự Cồn Tân Quy. Vườn cây ở đây xanh mát, không khí yên tĩnh hơn, phù hợp cho ai muốn tránh đông đúc vào những ngày cao điểm.

Đi dọc các con đường nhỏ trong cù lao, mình có cảm giác như đang đi trong một bộ phim về miền Tây xưa.

Vườn dừa sáp Ba Thúy là một trong những vườn dừa sáp lâu đời và uy tín. Khi đến đây, mình có thể tận mắt nhìn thấy cây dừa sáp, tìm hiểu quy trình từ lúc trái dừa còn trên cây đến khi được chế biến thành các sản phẩm.

Mình còn được ăn thử một ly dừa sáp dầm ngay tại vườn đặc sệt như kem, béo và ngọt thanh. Đây cũng là chỗ mua dừa sáp về làm quà đáng tin cậy nhất vì biết chắc nguồn gốc.

Đến tham quan vườn dừa sáp Ba Thúy, bạn sẽ được thưởng thức các trái dừa tươi mọng, ngọt nước. Ảnh minh họa: Crystal Bay

Cầu Kè có nhiều ngôi chùa Khmer ẩn mình giữa những rừng cây cổ thụ xanh mát. Kiến trúc tại chùa là mái cong, màu sắc rực rỡ đặc trưng văn hóa Khmer Nam Bộ.

Mình ghé một ngôi chùa nhỏ trên đường đi, không gian tĩnh lặng, các nhà sư sinh hoạt bình thường không bị ảnh hưởng bởi khách tham quan. Đây là cơ hội tốt để hiểu thêm về cộng đồng người Khmer sinh sống lâu đời tại vùng đất này.

Những ngôi chùa Khmer cổ ẩn mình giữa những rừng cây cổ thụ xanh mát. Ảnh minh họa: Báo Lao Động

Đền thờ nữ anh hùng Út Tịch, người gắn liền với câu nói nổi tiếng "Còn cái lai quần cũng đánh", là điểm du lịch về nguồn ý nghĩa tại Cầu Kè. Tượng đài "Người mẹ cầm súng" đặt trong khuôn viên đền mang giá trị lịch sử lớn.

Mình nhận thấy không gian đền trang nghiêm, ít khách nên rất phù hợp để đi chậm và đọc kỹ các thông tin trưng bày.

Đến "thủ phủ dừa sáp" mà không thử dừa sáp thì coi như chưa đến. Ngoài ra Cầu Kè còn nhiều đặc sản khác đáng nếm thử.

Đây là đặc sản số một, không thể không nhắc đến. Khác với dừa thường có nước và cơm mỏng, dừa sáp có phần cơm đặc sệt gần như lấp đầy cả trái, kết cấu giống kem hoặc bơ mềm, vị béo ngậy và ngọt thanh tự nhiên.

Mình thử cả dừa sáp tươi dầm sữa và kẹo dừa sáp, cả hai đều có vị béo đặc trưng không lẫn với dừa thường. Mình khuyên bạn nên mua tại các vườn dừa sáp ở Cầu Kè vừa tươi vừa rẻ hơn so với mua tại các điểm bán dọc quốc lộ.

Những trái dừa sáp đặc sệt gần như lấp đầy cả trái. Ảnh minh họa: Tạp chí Sinh thái Nông nghiệp

Chôm chôm, sầu riêng, măng cụt và vú sữa tại các cồn Cầu Kè đều là trái cây vườn, hái và ăn ngay tại chỗ. Vị ngọt đậm và tươi hơn nhiều so với trái cây bán ở chợ thành phố do không qua vận chuyển xa.

Trái cây Cồn Tân Quy ngọt và tươi tự nhiên. Ảnh minh họa: Đất Việt Tour

Cá, tôm đánh bắt từ sông Hậu được bán ngay tại Bến Cát vào buổi sáng, chế biến tại chỗ thành các món nướng, hấp hoặc kho. Mình nhận thấy giá sẽ rẻ hơn đáng kể so với hải sản tại các nhà hàng du lịch.

Các loại bánh truyền thống của người Khmer như bánh ót, bánh tét lá cẩm, bánh cốm dẹp thường xuất hiện trong các dịp lễ hội hoặc bán tại chợ Cầu Kè. Khi ăn vào, mình thấy vị ngọt nhẹ, làm từ nguyên liệu tự nhiên không gắt cổ, là món quà nhỏ mang đậm bản sắc văn hóa địa phương.

Bánh dân gian Khmer là món quà mang đậm bản sắc văn hóa. Ảnh minh họa: Vietnam.vn

Vài điều rút ra sau chuyến đi sẽ giúp hành trình của bạn thuận tiện hơn.

Thời điểm lý tưởng: Mùa trái cây tại các cồn rơi vào khoảng tháng 5 đến tháng 8, đây là lúc vườn trái cây trĩu quả nhất và cũng là mùa hè mát mẻ phù hợp để "giải nhiệt" ở các cồn ven sông. Nếu muốn tham gia lễ hội của người Khmer như Chol Chnam Thmay, Tết cổ truyền Khmer khoảng tháng 4, hoặc Ok Om Bok khoảng tháng 10–11 dương lịch, bạn nên kiểm tra lịch lễ hội trước chuyến đi.
Phương tiện: Từ TP. HCM có thể tự lái xe hoặc đi xe khách đến Trà Vinh, sau đó di chuyển tiếp khoảng 40km về Cầu Kè. Trong huyện, mình đánh giá xe máy là phương tiện linh hoạt nhất để di chuyển giữa các điểm và ra các cồn bằng xuồng.
Số ngày phù hợp: Một ngày là đủ cho các điểm chính nếu khởi hành sớm từ Trà Vinh. Nếu muốn trải nghiệm ở lại một đêm tại cồn hoặc tham gia lễ hội, nên dành 2 ngày 1 đêm.
Kết hợp hành trình: Cầu Kè cách Ao Bà Om và trung tâm TP. Trà Vinh khoảng 40km, có thể kết hợp tham quan thành phố Trà Vinh trước hoặc sau khi đến Cầu Kè trong cùng chuyến đi.

Cầu Kè cách TP. HCM khoảng 150km, thời gian di chuyển bằng ô tô hoặc xe khách khoảng 3 đến 4 tiếng tùy tuyến đường.

Cầu Kè được gọi là "thủ phủ dừa sáp" của Việt Nam, nổi tiếng từ những năm 1960. Ngoài ra còn có các cồn trái cây như Cồn Tân Quy, chùa Khmer cổ và đền thờ nữ anh hùng Út Tịch.

Tháng 5 đến tháng 8 là mùa trái cây chín tại các cồn, đồng thời cũng là mùa hè phù hợp để tắm sông và tham quan các điểm ven nước. Đây là thời điểm được nhiều người chọn để "giải nhiệt" mùa hè.

Cầu Kè kết hợp được cả ba yếu tố: miệt vườn sông nước như Bến Tre hay Vĩnh Long, văn hóa Khmer đặc trưng và di tích lịch sử cách mạng.

Cầu Kè không phải điểm đến hào nhoáng, nhưng đó chính là lý do để ghé qua. Một ly dừa sáp dầm ngay tại vườn, một chuyến xuồng ra cồn Tân Quy hái trái cây, một buổi sáng ở Bến Cát xem ngư dân kéo lưới... tất cả gói gọn trong một ngày mà không cần đi quá xa từ TP. HCM.

Lần tới khi xếp vali du lịch về miền Tây, hãy dành một ngày cho Cầu Kè trước khi đến những điểm đã quá quen thuộc.

Góc review, trải nghiệm